ロサンゼルス・ドジャースが昨オフに５年１億8200万ドル（約276億円）で獲得したブレイク・スネル投手が「メジャーリーグで最も期待外れな契約」だと現地５月30日（日本時間31日）、米メディア『Sports Illustrated』が報じた。
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　２度のサイ・ヤング賞を獲得した左腕はドジャースに加入してから、わずか２試合の登板（９イニング）でシーズンを棒に振りかけている状況だ。現在は左肩の炎症により60日間の負傷者リスト（IL）に入り、６月まで復帰できない見込みとなっている。

　同メディアは米スポーツメディア『Bleacher Report』のケリー・ミラー記者が公表した現時点での「メジャーリーグ最悪の契約ランキング」を引用。スネルの契約を第６位に位置づけ、その理由について次のように指摘した。

「今のところ、ドジャースはメジャーで３番目に高額な年俸を支払っている投手から、その価値に見合う働きをまったく得られていないのは間違いない」
  　しかし、同メディアは「今年の残念なスタートがその後の結果を決定づけるわけではない。長いシーズンではこの先に挽回の可能性は十分にある」と、左腕の今後の巻き返しを期待したうえ、その理由をこう続けた。

「スネルのキャリア統計を前半と後半で比較すると、明らかな差が見られる。シーズン前半の成績は防御率3.95、29勝39敗、奪三振2.39、WHIP1.350と平凡だが、シーズン後半になると防御率は2.32、44勝17敗、奪三振3.11、WHIP1.086と大幅に向上する」

　最後に同メディアは「スネルの復帰を待ち続けるのはもどかしい。だが、彼がシーズン中盤に入って本来の調子を取り戻す第２のギアと重なる形で、マウンドに戻ってくる可能性もある」と伝えている。

　首脳陣、そしてファンの期待を現時点で大きく裏切っているスネル。ドジャースはこの大型契約に見合う成果を果たして手にできるのか。左腕の復帰時期に注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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