異次元すぎる数字だ。

　現地５月31日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でのニューヨーク・ヤンキース戦で18対２と大勝し、３連戦のカード勝ち越しを決めた。１番・指名打者で先発出場した大谷翔平は２安打２得点で２戦連続のマルチ安打を放ち、快進撃の５月を終了。今月は27試合で打率.309、15本塁打、27打点、31得点、OPS1.180の好成績を残した。
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　例年は６月から調子を上げてくる大谷だが、今季は５月から絶好調だ。３日のアトランタ・ブレーブス戦を皮切りに２戦連発以上は４回、マルチ本塁打は２試合を記録してメジャー最多となる計15発の大暴れ。ロサンゼルス・エンジェルス時代の2023年６月に記録した月間最多本塁打数に並んだ。

　また、1953年８月のデューク・スナイダー、85年６月のペドロ・ゲレーロが持つ球団最多記録にも並んだ。その類い稀な打棒をコンスタントに発揮して長打率は.782。出塁率と長打率を足し合わせたOPSとともにリーグ首位の数字を残した。
  　日本人スターの驚異的な打撃スタッツは米記者も舌を巻いている。米全国紙『USA TODAY』の重鎮記者ボブ・ナイチンゲール氏は自身のXに、この１年の本塁打数について興味深い数字を次のように紹介。この１年で大谷がメジャーの中で最も多くの柵越えを放ったスラッガーだと主張した。

「昨年６月１日から本塁打数はショウヘイ・オオタニが159試合で62本、アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）が156試合で59本、カイル・シュワバー（フィラデルフィア・フィリーズ）が163試合で46本、カル・ローリー（シアトル・マリナーズ）が157試合で45本だ。言わずもがな、オオタニが一番多くホームランを放っている」

　このペースでいけば、シーズン62.5本ペース。これは昨季リーグ本塁打王のタイトルを獲得した54本塁打を大きく上回る。得意の６月で偉才はどこまでアーチを量産するのだろうか。期待は膨らむばかりだ。

構成●THE DIGEST編集部

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