現地６月18日、ロサンゼルス・ドジャースは本拠地でのサンディエゴ・パドレス戦に４対３で勝利し、３連勝を飾った。１番・指名打者で出場した大谷翔平は４打数無安打１三振。打率を.292に下げている。
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　大谷は初回の第１打席にパドレス先発ステファン・コレックと対決。カウント２ー１から４球目のカットボール（144キロ）を捉えると、打球は左中間にいい角度で上がったが、特大の中飛に終わった。

　ドジャースは２回に先発エメット・シーハンが相手の５番ジェーク・クロネンワースに二塁打を打たれ出塁を許したが、次打者ザンダー・ボガーツを内野ゴロで打ち取り、７番トレントン・ブルックスを空振り三振で２死二塁。しかし、８番エリアス・ディアスのゴロを二塁手のトミー・エドマンがはじいてしまい、その間にクロネンワースが生還。先制点を与えてしまった。

　１点を追う３回２死走者なしの第２打席でコレックと対峙した大谷は、カウント１ー１から３球目の高めの直球（150キロ）をスイング。本塁打級の打球を高々と打ち上げたが、またもや中飛に倒れた。この大飛球に球場は一時騒然となった。
  　ドジャースは５回に先頭のマックス・マンシーが右翼への三塁打で出塁すると、６番アンディ・パヘスの犠飛で同点に。続くエドマンの中前打、８番キム・ヘソンの二塁打でチャンスを作ると、９番ダルトン・ラッシングの適時打で逆転した。

　大谷は２点リードの７回２死満塁のチャンスで迎えた第４打席で、パドレスの２番手ワンディ・ペラルタと対戦。フルカウントから空振り三振に倒れた。

　ドジャースは３対１と２点リードの９回表、三塁手マンシーの失策絡みで無死満塁のピンチを迎えると、クローネンワースの犠飛で失点し、さらに６番ザンダー・ボガーツに同点の適時二塁打を浴びて３対３の同点に追いつかれた。

　しかしクライマックスは９回裏に待っていた。一死から代打で登場したウィル・スミスが、パドレスの守護神ロベルト・スアレスから８号ソロサヨナラ本塁打。ドジャースが本拠地で劇的な勝利を挙げた。

　ドジャースの先発シーハンは、４回65球を投げて、被安打３、６奪三振、１失点（自責１）に抑える快投を披露した。シーハンは2024年シーズンの開幕前に右前腕部の炎症を発症し、同５月に右肘のトミー・ジョン手術を受けてシーズンを全休。この日が630日ぶりのマウンドだった。

　パドレスに３連勝のドジャースは、前シリーズのサンフランシスコ・ジャイアンツ戦から５連勝。ナ・リーグ西地区のライバルを次々と退け、単独首位をキープしている。

構成●THE DIGEST編集部

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