大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）の次回登板日が現地６月22日（日本時間23日）に本拠地で行なわれるワシントン・ナショナルズ戦に決まった。チームの公式Xにも発表され、中５日で大谷は今季２度目の先発マウンドに立つ。

　大谷は今月16日のサンディエゴ・パドレスとの４連戦初戦に「１番・投手兼指名打者」として先発出場。663日ぶりに投打・二刀流を再開した。１イニング限定のオープナーとして28球を投げ、２安打１失点も最速100.2マイル（約161.2キロ）をマークした。

　一方、バットでは２安打２打点を記録。６対３の勝利に貢献した。
  　試合後、大谷は投手復帰戦で100マイルが出せたことに満足しているようで、「（今後は）できればブルペンに負担がかからないように週に１回は登板して、毎回もう少し長いイニングを投げられるようにしたい」と地元メディアに語っており、ドジャースファンを中心に球界から期待の声が上がっている。

　デーブ・ロバーツ監督は大谷の週１回での先発登板というプランには同意しているようだが、長いイニングを投げさせるには否定的のようだ。ドジャース専門メディア『Dodgersnation』によると指揮官は「彼の状態を見て、次も１イニングなのか、２イニングなのか、それはまだ分からない」と慎重な姿勢を崩しておらず、「状況を読み取って対応していくしかない」と話すにとどめた。
　
　同メディアは故障者が続出している投手陣の苦しい台所事情を指摘しながら、「二刀流スーパースターの非凡な才能はドジャー・スタジアムで存分に発揮されたが、シーズンが進むにつれ、３度のリーグMVPに輝いた彼が本格的に投手復帰するのはまだ疑問が残る」と論じ、投手として今季は大きな期待は見込めないだろうと見通している。

　今週、日米で大きなトピックとなった大谷の投手復帰。球界で異彩を放つ二刀流戦士の注目の２戦目は日本時間23日の午前５時10分だ。

構成●THE DIGEST編集部

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