ロサンゼルス・ドジャースとサンディエゴ・パドレス。ナショナル・リーグ西地区を舞台にした、この因縁のライバル関係が今季も激しさを増している。
【動画】タティスJr.の死球を受け、両チームのベンチは空になった

　特に現地６月16日からの４連戦では、両チーム合わせて８つもの死球が記録される異常事態となった。パドレスのスター、フェルナンド・タティースJr.とドジャースのアンディ・パヘスが複数回死球を受けるなど、険悪な空気が漂った。
  　両チーム間で高まる緊張感と注目度に、MLBも期待を寄せている。激戦が続く今季は、再びポストシーズンでの対決が実現する可能性も高まっており、ドジャース専門メディア『Dodgers Nation』は「MLBは、今季もこの２チームがプレーオフで再戦することを密かに願っているかもしれない」と報じた。

　そんな中、７月６日に本拠地で行なわれたテキサス・レンジャーズ戦（サンデー・ナイト・ベースボール）で、マイクを装着して登場したタティースJr.は、ファンから「ペトコ・パーク以外で好きな球場は？」と問われ、「シティ・フィールド（ニューヨーク・メッツの本拠地）が好きだ」と答えたうえで「ドジャー・スタジアムは絶対に好きじゃない」と付け加えた。まるで因縁に油を注ぐような一言だった。

　ドジャースとパドレスは、８月15日からはドジャー・スタジアムで３連戦、続く22日からはペトコ・パークで３連戦が予定されている。火種を抱えた両チームの対決は、今後さらにヒートアップしそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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