巨人のマレク・フルプが７月12日、チェコ出身選手としてNPB史上初の支配下登録となり、DeNA戦で公式戦デビューを飾った。「７番・右翼」でスタメン出場して４打数無安打と安打こそなかったものの、歴史的な一歩を踏み出した。

　大学、独立リーグ時代を過ごした米国でも、巨人での公式戦初出場が話題となった。『World Baseball Network』は、「マレク・フルプ、巨人でNPB歴史的デビューを果たす」と報じ、アマチュア時代や、チェコ代表として出場した2023年のWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）での活躍など、ここ数年の歩みを振り返った。

「ついに巨人の一軍昇格を勝ち取った。NPB史上初の『ヨーロッパ生まれ・ヨーロッパ育ち』の野手として名を刻んだ。わずか２年でディビジョンIIの大学野球から、日本球界で最も伝統ある球団のスタメン右翼手へ。その急成長ぶりは驚異的だ」

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  　さらに同メディアは、「2026年のWBCでもチェコ代表の外野手として出場するだろう。しかも会場は、運命を大きく変えた東京ドームだ。チェコ代表はチャレンジャーとして大会に臨むが、すべてがうまくかみ合えば躍進する可能性もゼロではない」とWBC１次ラウンド・プールC（日本、オーストラリア、韓国、チェコ、チャイニーズ・タイペイ）での活躍を期待した。

「チェコが番狂わせを起こすなら、その中心には間違いなくフルプの存在があるはずだ」。巨人での活躍、そして代表選手としての母国への貢献と、26歳の外野手への期待は果てしなく膨らんでいく。

構成●THE DIGEST編集部

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