ロサンゼルス・ドジャースの右腕ダスティン・メイが、今シーズン限りで退団するかもしれない。ドジャース専門メディア『Dodgers Way』が現地７月16日の記事で報じた。

　右肘屈筋腱の手術や急性食道破裂もあり、約２年ぶりの復帰となった今シーズン。メイは開幕から好調だった。「最初の３試合で17イニングを投げて防御率1.06。長年、怪我と戦ってきたメイにとって、待ち望んでいた成果だ」と同メディアも称えた。

「しかし、最近は調子を落としている。直近７試合の先発で防御率は6.05。制球力も不安定で、５月に８だった四球数は、６月には15に急増。三振数も36から17に減少している（先発登板は５月、６月とも５試合）」

　現地７月11日のサンフランシスコ・ジャイアンツ戦では大炎上した。４回２／３、85球、被安打５、被本塁打２、４四球で７失点。試合後にデーブ・ロバーツ監督がメイをブルペンに回す可能性を口にしたほどだった。

　ドジャース先発陣は、負傷者リスト入りしていたタイラー・グラスノーが復帰済み。ブレイク・スネルも復帰が秒読み段階で、こうした状況もメイにとって逆風になっている。さらにメイの契約は今シーズンまで。シーズン終了後にフリーエージェントになる立場だ。

「メイとドジャースの契約は今シーズン終了まで。キャリアで初めて怪我なく過ごしている今シーズン、実力を継続して証明することができていない。つまり、後半戦の登板で結果を出さない限り、ドジャースが引き留める可能性はほとんどないだろう」

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  　先発でもブルペン起用でも、27歳のメイにとって今後の登板が大きな意味を持ちそうだ。

「先発で活躍するのか、ブルペン投手として居場所を見つけるのか。2026年のロースターにいないであろうメイがFA市場で自分を売り込むにも、残りの試合が大事になってくる」

　前半戦は17度の先発で５勝６敗、防御率4.96。はたして後半戦はどのような結果を残すのか。キャリアの転換期になりうるメイの後半戦に注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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