現地７月25日、シカゴ・カブスの今永昇太が敵地で行なわれたシカゴ・ホワイトソックス戦に先発登板。４回途中まで85球、被安打12、被本塁打３、２奪三振、７失点で４敗目（７勝）を喫した。
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　立ち上がりから不安定だった。初回、先頭のチェース・マイドロスに左翼スタンドへの先頭打者本塁打を許すと、続くオースティン・スレイター、３番エドガー・クエロにも立て続けにレフト前ヒットを浴びた。４番アンドリュー・ベニンテンディは見逃し三振に仕留めたものの、５番ミゲル・バルガスにセンター前ヒットを許して一死満塁。続く６番レニン・ソーサにレフトへ適時打を打たれ、２点を失った。

　２回にも先頭の９番コルソン・モンゴメリーに３球目の直球（約145キロ）を振り抜かれ、右翼スタンドへソロ本塁打を叩き込まれた。さらに一死一・三塁のピンチで４番・ベニンテンディにセンター前への適時打を浴びて、５点目を失った。
  　３回は無失点で切り抜けたが、４回にも先頭のスレイターにバックスクリーン直撃のソロ本塁打を浴び、続くクエロに左翼線への二塁打を許したところで降板。３回０／３（85球）を投げて、被安打12、被本塁打３、２奪三振、失点７という厳しい内容だった。

　シカゴの地元メディア『Chicago Sun-Times』は「イマナガ・ショウタ、カブスはホワイトソックスに５-12の完敗」と報じ、３本の被弾について「イマナガが許したホームランはいずれもストライクゾーンから外れた速球だった」と指摘。また、次のように伝えている。

「今季カブスの先発ローテーションを支えてきたイマナガの不調は、投手層の薄さを改めて浮き彫りにした」

　試合後、今永は米記者に対して「思ったように体を動かせず、コントロールも良くなかった。一貫性を持った投球ができていなかった」と振り返り、クレイグ・カウンセル監督も「球速も落ちていたし、球のコントロールも良くなかった。ほんの少しのズレが結果を大きく左右する。過去２回、先発登板した時とは別人のようだった」と苦言を呈した。

　大乱調の今永が、次回登板でどのように巻き返すのか注目したい。

構成●THE DIGEST編集部

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