その後もしばらく得票率は35％前後をウロウロしたままだったが、風向きは徐々に変わりつつあるようだ。16年頃から徐々に得票数を伸ばしてきた２人は、昨年の投票ではボンズが60.7％、クレメンスが61.0％の票を得た。近年は同じくステロイド使用が疑われたことのあるマイク・ピアッツァ（16年殿堂入り）、ジェフ・バグウェル、イバン・ロドリゲス（ともに17年）らが殿堂入りを果たしており、「なぜボンズとクレメンスだけが例外なのか？」と考える記者が増えてきているようだ。疑惑は限りなくクロに近いとはいえ、ボンズもクレメンスも、ピアッツァらと同様に薬物検査で陽性反応を示したことはない。

　その一方で、２人に対していまだに厳しい見方をしている記者がいるのも事実だ。昨年の投票結果が公表された後、『ESPN』のジェフ・パッサン（彼自身は「ボンズが殿堂入りすべきだ」と主張している）は、「なぜバリー・ボンズとロジャー・クレメンスは殿堂入りできないのか？」と題した記事の中で、昨年の投票で２人に投票しなかった記者たちの声を紹介。複数の記者が「２人は殿堂入りに相応しい人格の持ち主ではない」と述べ、中には「２人が殿堂入りすることで、過去に殿堂入りを果たした他の選手たちの名誉までも失われる」という強硬な意見もあった。
  　投票率も徐々に上がってているとはいえ、ここ２、３年は微増にとどまっているのも懸念事項だ。実際、昨年の２人の得票率も前年からは１％ほど増えただけ。残り２年でさらに15％も上積みするのは厳しいとの見方もある。果たして、今年の殿堂入り投票で２人にどのような“審判”が下されるのかに注目だ。

構成●SLUGGER編集部

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