NBA屈指のポイントガードとして鳴らしたラジョン・ロンドは、16年間のキャリアで数々のスーパースターと共闘した。その中でも、ケビン・ガーネット（元ボストン・セルティックスほか）とレブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）は“特別”だったと振り返っている。

　2006年のドラフト全体21位でケンタッキー大からフェニックス・サンズに指名され、トレードで入団したセルティックスでキャリアをスタートさせたロンド。2024年に引退を発表するまで、セルティックスを皮切りにダラス・マーベリックス、サクラメント・キングス、シカゴ・ブルズ、ニューオリンズ・ペリカンズ、レイカーズなど計９チームに所属し、通算957試合に出場した。

　16年間のキャリアで３度アシスト王に輝いたほか、オールスター選出４回、オールNBAチーム選出１回、オールディフェンシブチーム選出４回と、リーグ史に残る名司令塔として活躍。NBA史上２人しかいない、セルティックスとレイカーズの両名門球団での優勝（前者が2008年、後者が2020年）も成し遂げている。

　共闘した選手のリストには、セルティックス時代のポール・ピアースやレイ・アレンをはじめ、マブズ時代のダーク・ノビツキー、ブルズ時代のドゥエイン・ウェイド、ジミー・バトラー三世といったレジェンドや現役スターがズラリと並ぶ。その中でも、ガーネットとレブロンは一線を画す存在だったという。
  　現在ミルウォーキー・バックスで恩師ドック・リバースHC（ヘッドコーチ）のサポートを務めているロンドは、同球団のタナシス・アデトクンボがホストを務めるポッドキャスト『Thanalysis Show』に出演した際、その２人の秀でていた部分を語った。

「（レブロンの）細かなことへの規律と忠実さには称賛を送りたい。これまで共演したプレーヤーの中で、彼（レブロン）とケビンは最も規律正しく、エリートリーダーであり、すべてを同じようにこなす２人だ」

　歴代８位の通算1462試合に出場した“鉄人”ガーネットは、燃えるような闘争心だけでなく、日々の鍛錬も欠かさなかった。今季はまだ出場できていないレブロンも、23年目のシーズンは史上最長となり、身体のメンテナンスには年間１億円以上を費やすストイックさでも知られる。

「彼らは毎日手抜きをせず、試合でズルしたりもしない。自分の身体を大切にし、適切な食事を摂っている。もちろん人間だから、人生を楽しんでいるけど、何よりも俺が彼らから常に感じ取ってきたこと、そして最も称賛すべき点は、日々の規律正しさだ」

　日々試合に出続け、結果を残すことはもちろん、そこに至るまでのプロセスにロンドは最大限の称賛を送っていた。

構成●ダンクシュート編集部

バックスを成功に導く“コーチ・ロンド”の哲学「自分の仕事は選手に何を言うべきか理解させること」＜DUNKSHOOT＞

「逃げる選手を追いかけ回すんだ」バックスでコーチを務めるロンドの“熱血ぶり”をリバースHCが明かす＜DUNKSHOOT＞

「間違いなく歴代最高の選手」。ロンドがレイカーズ時代の同僚レブロンを語る「彼ほど身体をケアしている選手などいない」＜DUNKSHOOT＞