デンバー・ナゲッツのニコラ・ヨキッチは、得点力、リバウンド力、パス能力のすべてをハイレベルで備えた、現役屈指のスーパースターの１人だ。

　2014年のドラフト２巡目41位でナゲッツから指名されたヨキッチは、翌15年にNBAデビュー。ルーキーイヤーから主力の座を掴み、４年目の2018－19シーズンに平均20点、10リバウンドを初めてクリアすると、20－21シーズンから史上13人目となる２年連続シーズンMVPにも輝いた。

　22－23シーズンはMVPこそ逃したものの、念願のリーグ優勝を達成。翌23－24シーズンに３度目のMVPを獲得したのち、昨季は平均29.6点、12.7リバウンド、10.2アシストをマークし、史上３人目となるシーズン平均トリプルダブルの偉業を成し遂げた。

　今季も10勝２敗と好スタートを切ったチームの中で、全12試合に出場して平均28.7点、13.0リバウンド、10.8アシスト、フィールドゴール成功率67.2％、３ポイント成功率42.6％と好成績をマーク。

　11月12日（日本時間13日）に行なわれたロサンゼルス・クリッパーズ戦では、今季NBA最多となる55得点（フィールドゴール18／23、３ポイント５／６、フリースロー14／16）、12リバウンド、６アシストの活躍で130－116の勝利に導いた。

　ヨキッチが大爆発を見せたクリッパーズ戦を生観戦したという元NBA選手のポール・ピアース（元ボストン・セルティックスほか）は、様々なポッドキャストを運用する『Playmaker』提供の番組『No Fouls Given』で30歳のビッグマンを称賛した。
  「コート上の誰よりも彼（ヨキッチ）がどれだけ賢く、どれだけ優れているかを見ることができた。相手はNBAのチームなのに、まるで子どもたちとプレーしているかのようだった。俺には12歳の息子がいるが、そんな感じだ。意のままに得点しているようだった」

　ヨキッチはセンターながらゲームメーカーの役割も担うが、決してボールを独占するわけではない。にもかかわらず、得点を量産し、ゲームを支配してしまうことにピアースは脱帽している。

「彼のフットワークは驚異的で、バスケットボールIQも抜群。ボールを支配するわけではなく、オフェンスの流れに完全に溶け込んでいる。スクリーンをかけるのも、パスを出すのも、彼以上にこなせる選手はいない。でも、自然とボールは彼の手に渡り、素早く得点につながる。瞬時に判断を下すんだ。まるでチェスの達人を見ているようだった」

　同じく元NBA選手のダニー・グリーン（元サンアントニオ・スパーズほか）も「彼は本当に簡単にプレーしているように見える。毎回ゴールネットを揺らすんだ」と絶賛している。

　通算トリプルダブル達成回数は歴代３位の171回。トップのラッセル・ウエストブルック（サクラメント・キングス／205回）を抜き、最強のオールラウンダーとして新たな称号を手にする日もそう遠くはないだろう。

構成●ダンクシュート編集部

常識を覆すヨキッチのパス能力。サボニス、グリーンら他の現役も上位に【ポジション別アシストランキング | PF・C編】＜DUNKSHOOT＞

ヨキッチ＆ドンチッチと共闘した元NBA選手が両者を分析「ルカは常に試合を支配したい」「ニコラは控えめ」＜DUNKSHOOT＞

名手シャックがヨキッチとの“仮想対決”を分析「彼が俺をガードしたら？平均40点は取れるさ。楽勝でな」＜DUNKSHOOT＞