現地時間11月30日（日本時間12月１日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは本拠地クリプトドットコム・アリーナでニューオリンズ・ペリカンズと対戦と対戦し、133－121で勝利を収めた。

　この試合、レイカーズは相手に一度もリードを許すことなく、最大26点差をつけて快勝。途中、大量リードに気が緩み反撃を許す場面もあったが、しっかり勝ち切り今季成績をウエスタン・カンファレンス２位の15勝４敗（勝率78.9％）とした。

　レイカーズは故障明けのレブロン・ジェームズがコンディション管理のため欠場したものの、ルカ・ドンチッチが34得点に12リバウンド、オースティン・リーブスも33得点をマーク。さらにディアンドレ・エイトンが22得点に12リバウンド、４ブロック、ベンチからジェイク・ラレイビアが10得点を稼ぎ両輪を援護した。

　また、八村塁は33分35秒のプレータイムで14得点に２リバウンドを記録。フィールドゴール成功率42.9％（６／14）、３ポイント成功率25.0％（２／８）と珍しくシュート精度が今ひとつだったが、攻守で奮闘し勝利に貢献した。
  　ここまで八村は18試合に出場し、平均14.8点、フィールドゴール成功率54.5％、３ポイント成功率46.1％はいずれもキャリアベスト。レイカーズもこれで今季最長７連勝と好調を維持している。

　個人、チームとも好調の要因はどこにあるのか。ペリカンズとの試合前、囲み取材に応じた八村は、その理由に"ケミストリー"を挙げていた。

「システムに上手く馴染めたんだと思う。ここに来て、レブロンやオースティンと一緒にプレーして４年目になる。彼らと一緒にいることが大切なんだ。ケミストリーが本当に良くなっているよ。

　すべてはチームワークなのさ。どうやってプレーするかに集中している。これはプロセスだ。コーチ陣は本当にいい仕事をしてくれているし、僕もすごくいい仕事ができている。それがチームを支えているんだと思うよ」

　レイカーズが見据えるのは、2020年以来18度目のNBA制覇のみ。そのためには、八村が言うように良好なチームケミストリーが何よりも重要となってくるだろう。

構成●ダンクシュート編集部

【画像】名門レイカーズでレブロン、ドンチッチと共演！NBAのスーパースターたちと渡り合う八村塁を特集！