現地時間１月27日、ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズがホストを務めるポッドキャスト番組『Mind the Game』の最新エピソードが公開された。

　最新回ではインディアナ・ペイサーズのタイリース・ハリバートンが出演。アキレス腱断裂後のリハビリの状況や、2024年夏に共演したパリオリンピックのエピソードなどが語られた。

　そんななか、番組内でレブロンは時代ごとに移り変わるバスケットボールのプレースタイルについて言及。現代NBAのスタイルでレギュラーシーズン82試合にフル出場することの難しさをこう語っていた。

「1980年代や90年代に82試合をプレーするのと、2020年代に82試合をプレーするのとでは全く違うんだと、みんなにもファンにも理解してもらいたい。全く違うんだ。俺たちのプレースタイルやペース、スピードのレベルが、今では全く違うものになっている」

　レブロンがNBA入りしたのは2003年で、今季でリーグ歴代最長のキャリア23シーズン目。もちろん1990年代以前のNBAを経験したわけではないが、当時と現在ではゲームの環境が大きく異なっているという。
  　レギュレーションの48分間（12分×４クォーター）におけるポゼッション数を指すペースだけを見れば、今季は1980年代中盤までのハイペースと90年代のスローペースの中間あたりに位置するのだが、３ポイント試投数の増加によってコート上での選手の動きは大きく変わった。

　今季の１チームあたりの平均３ポイント試投数は、27日時点で37.0本。1980年代の最多が6.6本で、90年代でも最多は16.8本（1996－97シーズン／リーグが３ポイントラインを短縮していたシーズン）だったことから、今と比較すると半数以下でしかない。

　ペイントエリアへ陣取り、激しい肉弾戦が展開されていた1980、90年代とは異なり、現代ではフロアのスペースを最大限に活用し、多くの選手たちが３ポイントラインまで広がるため、移動量に大きな差が生じる。

　2014－15シーズン、NBA各チームの平均移動距離は１試合あたり約16.83マイル（約27.1km）だった。それが2024－25シーズンには、18.35マイル（約29.5km）まで跳ね上がっている。

　今からほんの10年前、サンアントニオ・スパーズは１試合あたり17.68マイル（約28.5km）でリーグトップだったのが、今では同じ距離を走ってもリーグ最下位クラスになってしまうのだ。