現地時間２月20日（日本時間21日、日付は以下同）、シカゴ・ブルズと２WAY契約を結ぶ河村勇輝は、傘下のＧリーグ球団ウィンディシティ・ブルズの試合に先発出場。高確率でショットを沈め、23得点に８リバウンド、チーム最多の９アシストをマークした。

　Ｇリーグでの直近３試合で平均25.0点、12.3アシストと暴れ回っていた河村。オールスターブレイクを経た後半戦最初の試合、普段着用する11番ではなく24番を背負ってコートに立ったこの日も、勢いそのままにゲーム序盤から躍動した。

　第１クォーター開始２分、トップ付近からドライブを仕掛けると、ブロックを上手くかわしリバースレイアップを決める。その１分後にもアタックを仕掛け、リップスルーで巧みにディフェンダーのファウルを誘いつつ、シュートも決めてバスケットカウントに成功。フリースローもしっかりと沈め３ポイントプレーを完成させる。

　残り１分３秒には、力強いドライブでディフェンダーを押し込みフローターを成功。さらに最後のポゼッションでは、左エルボー付近からブザービーターでステップバックジャンパーを沈めてみせた。

　第２クォーターは残り10分15秒と１分52秒、トップ・オブ・ザ・キーから３ポイントをヒット。また、開始１分でモハマドゥ・ゲイの豪快ダンクをお膳立てしたほか、残り６分54秒には速攻の場面で鮮やかなビハインド・ザ・バックパスを繰り出すなど、本業のパスでも会場を大いに沸かせた。
  　第３クォーターは開始２分、ドライブを仕掛けフリースローライン近辺でステップバックジャンパーを決めると、続くオフェンスでも左ウイングから３ポイントをヒット。第４クォーターも残り９分半に長距離砲を沈めるなど、この日はアウトサイドシュートのタッチが冴えわたった。

　最終的なスタッツは、34分７秒のプレータイムで23得点（フィールドゴール９／19、３ポイント４／５、フリースロー１／１）、８リバウンド、９アシスト、１スティール、３ターンオーバー、３ファウルを記録した。

　試合はウィンディシティ・ブルズがラプターズ・905を相手に序盤から主導権を握り、最大22点のリードを奪取。しかし第４クォーターに逆転され、135－141で敗れた。

　ウィンディシティ・ブルズの次戦は翌21日、再びラプターズ・905との連戦が、またNBAシカゴ・ブルズの次戦も同じく21日にデトロイト・ピストンズとの一戦が組まれている。ますます存在感を増す河村のプレーに注目だ。

構成●ダンクシュート編集部

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