「現実とは思えなかったよ。感動的な一日になった。長い道のりだったからね。神は偉大であり、僕をここまで導いてくれた。何日も、この勝利を夢見てきたんだ。

　そしてついにこの瞬間が訪れて、家族やチームメイトたち、そして観客のみんなと分かち合うことができた。まさに夢見ていたとおりのことだった」

　そう語ったのは、ボストン・セルティックスのジェイソン・テイタムだ。昨季プレーオフのカンファレンス・セミファイナル第４戦で、右足のアキレス腱を断裂する大ケガを負い今季は開幕から欠場。復帰は来季になる声もあった。

　だが現地時間３月６日（日本時間７日、日付は以下同）、ホームのTDガーデンで行なわれたダラス・マーベリックス戦で待望の復帰。先日28歳を迎えたフォワードは、先発出場して27分10秒プレーし、15得点、12リバウンドのダブルダブルに７アシスト、１スティールをマークして、120－100の勝利に貢献した。

　昨年５月中旬に負った大ケガから、地道なリハビリとワークアウトを積み重ねてきたテイタム。298日ぶりにフロアへ復帰したこの日、最初に繰り出したステップバックジャンパーやドライブからのショットはリングに弾かれ、プルアップの３ポイントはエアボールになるなどシュートタッチに苦しんだ。
  　第２クォーターにはダンクもミスするなど、実戦のブランクが空いたことが影響していた。しかし、前半残り約１分にオフェンシブ・リバウンドから力強いダンクを叩き込んで初のフィールドゴールを成功させると、左コーナーから美しい３ポイントをヒット。

　後半にはドライブから軽やかなステップを駆使してレイアップ、さらにはフェイダウェイジャンパー、３ポイントで加点と徐々にリズムを取り戻していった。

　マブズ戦はフィールドゴール成功率37.5％（６／16）に終わり「まだ道のりは長いね。でも、これは本当に良い一歩だ」と前向きにコメント。そして、復帰戦をこのように総括していた。

「前回、NBAの試合に出場してから42週間半が経っていたから、とにかくスピード感やあらゆるものに慣れるようにしたんだ。少しペースが落ちている、あるいは動きが速すぎるように感じていたから。でも少しリラックスしたら、試合がスローダウンし始めたよ」

　この試合、セルティックスはジェイレン・ブラウンがゲームハイの24得点に７リバウンド、７アシスト、２スティール、デリック・ホワイトが20得点、４リバウンド、４アシスト、２スティール、２ブロック、ペイトン・プリチャードが18得点、７リバウンド、６アシスト、２ブロック、ネミーアス・ケイタが16得点、15リバウンドをマーク。