３月11日から開催されている『FIBA女子バスケットボールワールドカップ2026予選トーナメント』。今年９月にドイツのベルリンで行なわれる本大会に向けて、総勢24か国が16の枠を目指して戦っている。

　FIBAランキング11位の女子日本代表は、開幕３連敗と崖っぷちの４戦目、同７位のカナダと対戦。66－62とロースコアゲームを制し、今予選初白星をあげた。

　日本は過去３戦で先発ポイントガードを務めた町田瑠唯が欠場。田中こころ、東藤なな子、平下愛佳、髙田真希、渡嘉敷来夢の先発ラインナップで臨んだ。

　立ち上がり、髙田のジャンパーで先制した日本だが、相手にいくどとなくオフェンシブ・リバウンドを許し、開始５分で４－13と追いかける展開に。それでも途中出場の山本麻衣が第１クォ－ター終盤の５分間で12得点をマークし、18－21と接戦に持ち込む。

　第２クォーターは出だしで８点差に広げられるが、田中の連続得点や平下の３ポイントで同点に追いつく。さらに髙田のゴール下、宮澤夕貴の３ポイントで５点のリードを奪取。互いに取ったら取り返す拮抗したゲームは、39－39の同点で折り返しとなった。
  　後半も終始６点差以内の展開が続くなか、日本は堅守で相手の攻撃を耐え凌ぐ。さらに１点差で迎えた残り４分過ぎからは、途中出場の今野紀花が攻守で躍動。オフェンシブ・リバウンドからレイアップを決めると、残り２分49秒には値千金の３ポイントを沈めて、66－60と６点差へと広げた。

　このリードを守り切った日本は今予選待望の初白星。リバウンドの数で32本対54本、とりわけオフェンシブ・リバウンド数で13本対26本と大差をつけられながらも、相手のフィールドゴール成功率を34.8％に抑えて我慢比べを制した。

　攻撃では山本がチーム最多の16得点、田中が14得点と両ポイントガードが引っ張ったほか、平下が３ポイント２／２で12得点、髙田が８得点と続いた。

　今トーナメントは４か国に６チームが分かれ、総当たり戦を実施。各都市の上位４チーム（計16チーム）がワールドカップ2026の出場権を獲得する。トルコのイスタンブール会場で戦う日本の戦績および４試合終了時点の順位は以下の通り。首の皮一枚つながった日本はラストのアルゼンチン戦で勝利が必須、その上で他チームの戦績に委ねられる状況となった。

３月11日vsハンガリー（20）●65－77
３月12日vsオーストラリア（2）●71－81
３月14日vsトルコ（16）●67－75
３月15日vsカナダ（7）○66－62
３月17日vsアルゼンチン（27）

※カッコ内はFIBAランキング。オーストラリアはアジアカップ優勝国（★）として本戦出場権獲得済み

【グループ順位】※カッコ内は得失点差
１位：オーストラリア★／４勝０敗（+52）
２位：カナダ／２勝２敗（+50）
３位：トルコ／２勝２敗（+３）
４位：ハンガリー／２勝２敗（-12）
５位：日本／１勝３敗（-26）
６位：アルゼンチン／１勝３敗（-67）

構成●ダンクシュート編集部

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