NBAの2025－26シーズンのMVP候補は、今後数日以内に候補者が減ることになりそうだ。

　現地時間４月２日（日本時間３日）を終え、56勝21敗（勝率72.7％）でイースタン・カンファレンス首位を走るデトロイト・ピストンズは、大黒柱のケイド・カニングハムが左の肺気胸から順調に回復しているものの、１週間後に再検査を行なう予定と発表。

　また、２日のオクラホマシティ・サンダー戦で96－139の大敗を喫したロサンゼルス・レイカーズは、ルカ・ドンチッチが左ハムストリング負傷のため第３クォーター途中で退場。MRI検査の結果次第ではあるが、ケガの程度によってはレギュラーシーズンの残り試合全休になる可能性がある。

　このままカニングハムとドンチッチが“65試合出場”の条件をクリアできない場合、彼らは個人賞の受賞資格を失い、オールNBAチームなどのアウォードも対象外となる。

　そうなると、今季のMVPレースはシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA／サンダー）、ヴィクター・ウェンバンヤマ（サンアントニオ・スパーズ）、ニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）による三つ巴の争いになりそうだ。
  　SGAはレイカーズ戦でゲームハイの28得点に７リバウンド、７アシストをマーク。ここまでリーグ２位の平均31.6点に4.4リバウンド、6.5アシスト、1.40スティールと申し分ないスタッツを残しており、チームは61勝16敗（勝率79.2％）でリーグ首位に君臨している。

　59勝18敗（勝率76.6％）でウエスタン・カンファレンスならびにリーグ２位につけるスパーズのウェンバンヤマは、平均24.7点、11.5リバウンド、3.0アシストにNBA最多の3.07ブロックを記録中。３年目でMVPとなれば、2010－11シーズンのデリック・ローズ（元シカゴ・ブルズほか）に次いで、史上２人目の22歳で受賞した選手になる。

　一方、ヨキッチ率いるナゲッツは、現在ウエスト４位の49勝28敗（勝率63.6％）。セルビア出身のビッグマンは平均27.7点に13.0リバウンド、10.8アシストと２シーズン連続の“平均トリプルダブル”を確定させており、さらにリバウンドとアシストはリーグ１位と驚異的な数字を残している。

　そんななか、昨季終盤までナゲッツで指揮を執り、現在は『ESPN』でアナリストを務めるマイケル・マローンがMVPレースを分析。１日に放送された番組『NBA Countdown』で、教え子のヨキッチではなくSGAをMVPに挙げた。

「彼はNBAで最高のクラッチプレーヤーだと証明してきた。試合終了間際の30秒以内で、同点または逆転となるフィールドゴール（FG）を５回試み、すべて成功させているんだ。それに、彼はガードとして史上初めて平均30点以上でFG成功率55％を達成する可能性がある」