現地時間４月21日（日本時間22日、日付は以下同）、ロサンゼルスのクリプトドットコム・アリーナで、ロサンゼルス・レイカーズとヒューストン・ロケッツのプレーオフ・ファーストラウンド第２戦が行なわれた。

　レイカーズはこの日もルカ・ドンチッチ（左ハムストリングのグレード２の肉離れ）とオースティン・リーブス（左腹斜筋のグレード２の損傷）が欠場。対するロケッツは、チーム練習中にヒザの腱を打撲し、シリーズ初戦を欠場していたケビン・デュラントが復帰を果たした。

　そのデュラントは前半だけで両チーム最多の20得点と爆発。だが後半、レイカーズはダブルチームや素早いヘルプディフェンスで元MVPに自由を与えず、フィールドゴール成功率20.0％（１／５）の３得点、５ターンオーバーに封じ込めた。

　オフェンスではレブロン・ジェームズがゲームハイの28得点に８リバウンド、７アシスト、マーカス・スマートが25得点、７アシスト、５スティール、ルーク・ケナードが23得点、６リバウンド、３スティール、八村塁が13得点、５リバウンド、２アシストをマーク。最終スコア101－94で勝利し、シリーズ成績を２勝０敗とした。

　なかでもレブロンは、現役最年長ながらリバースダンクを炸裂させ、終盤にはスマートのパスから勝負を決めるダンクをお見舞いするなど、２人の得点源を欠くチームを２連勝へ導いた。
  　シリーズはロケッツのホーム（トヨタ・センター）へ舞台を移し、24日に第３戦、26日に第４戦が行なわれる。敵地でタフな戦いになることが予想されるが、レイカーズはレブロンを中心に攻守で一丸となっており、相手のオフェンスが軌道に乗らない限り、シリーズの流れが簡単に変わるとは思えない。

　今夏に完全FA（フリーエージェント）になるレブロン。NBA歴代最長の23シーズン目でもリーグ有数の実力者であり続ける41歳の“キング”は、レイカーズと再契約、もしくは古巣クリーブランド・キャバリアーズ復帰など、様々な選択肢がある中でどんな決断を下すのか。

　そうした中、21日に公開された『RATINGS』の記事の中で、レジェンドのゲイリー・ペイトンは、レブロンの今後をこう見据えていた。

「もう１年はプレーすると思う。レブロンは、そのプライドの高さを知っているからこそ、もうこのリーグでプレーできないと感じていてもおかしくない。でも俺は、彼はそうは思っていないと見ている。まだ支配できると感じているはずだ。

　ただ、彼の身体は以前とは大きく違う。彼は自分の身体をケアしているからね。もし限界を感じ始めたとしても、彼が落ち込むことはないと思う。自身が愚か者に見えるようなことは絶対にしないはずだ」