現地時間５月24日、NBAプレーオフのウエスタン・カンファレンス決勝第４戦が行なわれ、ホームのサンアントニオ・スパーズが103－82でオクラホマシティ・サンダーに勝利。シリーズを２勝２敗の五分に戻した。

　ここまでの３試合、ともにハイレベルな攻防を演じ、"事実上の決勝"とも呼ばれる今シリーズだが、この日はスパーズが完全にゲームを支配した。

　第１クォーター、ヴィクター・ウェンバンヤマの３ポイントで先制すると、開始８分で23－８と15点をリード。28－19の９点差で迎えた第２クォーターは、残り１分までに５点差に迫られるが、前半終了時にウェンバンヤマがハーフラインからブザービーターをヒット。７－０のランで締めくくり、50－38と12点差をつけて折り返した。

　勢いに乗るスパーズは、後半一気にリードを拡大する。開始30秒から第３クォーター残り７分にかけて15－２のランを展開すると、同残り４分26秒には、この日最大の25点差をつけた。
  　第４クォーターも王者サンダー相手に、終始20点前後のリードをキープし、文句なしの完勝。ウェンバンヤマがゲームハイの33得点に加え、８リバウンド、５アシスト、３ブロックと躍動したほか、ステフォン・キャッスルとデビン・ヴァッセルが各13得点、復帰２戦目のディアロン・フォックスが12得点、10リバウンド、５アシストをマークした。

　統率された守備から攻撃につなげたスパーズは、この試合を通じてサンダーのフィールドゴール成功率を33.0％（30／91）、３ポイント成功率を18.2％（６／33）に封じることに成功。サンダーの82得点は、直近４シーズンで最少だった。

　第５戦は中１日空けて、再びサンダーのホームに戻って行なわれる。王者が本拠地で立て直すか、スパーズが王手をかけて地元の第６戦につなげるか。大注目の一戦になりそうだ。

構成●ダンクシュート編集部

「彼は負けず嫌いなんだ」HCが明かすウェンバンヤマの素顔。MVP結果を糧にサンダーに今プレーオフ初黒星を見舞う＜DUNKSHOOT＞

サンダーが見出したウェンバンヤマ封じの光明。指揮官が明かす「あれは"サステナブル"だな、と感じたので」＜DUNKSHOOT＞

【NBA】サンダーが連勝でシリーズ２勝１敗とリード！スパーズはフォックスが復帰も、開始直後の15点リードを守れず＜DUNKSHOOT＞