今季、NBA４年目を迎えるサンアントニオ・スパーズのヴィクター・ウェンバンヤマはまだ22歳ながら、すでにリーグを代表するスター選手の１人となっている。そんなウェンビーについて、元NBA選手のジャマール・クロフォード（元ニューヨーク・ニックスほか）がその才能を絶賛している。

　フランス出身のウェンバンヤマは、2023年のドラフト全体１位でスパーズに入団。３年目の昨季はケガもありながら64試合に出場して平均25.0点（リーグ13位）、11.1リバウンド（同４位）、3.1アシスト、1.0スティール、3.1ブロック（同１位）、フィールドゴール成功率51.2％、３ポイント成功率34.9％を記録。チームも62勝20敗でウエスタン・カンファレンス２位につけ、７年ぶりのプレーオフ進出を果たした。

　自身初のプレーオフでも平均23.8点、10.9リバウンド、2.7アシスト、1.0スティール、3.5ブロックと見事な活躍を披露。スパーズはNBAファイナルでニューヨーク・ニックスに１勝４敗で敗れたものの、ウェンバンヤマを中心にチームのポテンシャルを証明。今夏には、５年２億5200万ドル（約402億円）のルーキーMAX延長契約を結んだ。
  　現役時代に史上最多タイのシックスマン賞を３回受賞したクロフォードは、殿堂入り選手のヴィンス・カーターとトレイシー・マッグレディ（元トロント・ラプターズほか）がホストを務めるポッドキャスト番組『Cousins with Vince Carter & Tracy McGrady』に出演。「ウェンバンヤマのようなサイズ（身長224cm）であれだけボールを扱えるのは驚異的だ」とポジションレス化が進む現代NBAのスタイルに言及した。

「（ビッグマンだから）インサイドでもプレーしてほしいけど、あんな風にゲームを広げて支配できるのは素晴らしい。これからどうなっていくのか楽しみだね。ただ、ディフェンスはもっとタフであってほしい。

　私たちはみんなオフェンスの選手だけど、夏の間ずっと磨いてきたスキルが、最高のディフェンス相手に本当に通用するか試したいんだ。楽に点を取りたいわけじゃない。一般のジムに行って、レベルの低い相手とプレーして『今日は手応えがないな』と思うのと同じ。次の日に行って、激しい競争があれば『これだよ、この競争が欲しかったんだ』となる。あの感覚が恋しいね」

　クロフォードは、一緒にワークアウトもした経験があるウェンバンヤマの、高身長ながら３ポイントシュートまで打てる多彩さを評価しつつも、攻守でのアグレッシブなプレーを求めた。