今夏のロサンゼルス・レイカーズはレブロン・ジェームズ、八村塁、マーカス・スマート、ディアンドレ・エイトン、ルーク・ケナードなど、昨季の主力が相次いで退団した。

　その一方でオースティン・リーブスと再契約を締結し、ウォーカー・ケスラー、サンドロ・マムケラシュビリ、クエンティン・グライムズ、コリン・セクストンらを獲得。エースのルカ・ドンチッチを攻守両面で支える選手たちを補強した。

　しかし、レイカーズOBで、引退後はHC（ヘッドコーチ）も務めたバイロン・スコットは、今季優勝を目指す上でディフェンスに大きな不安を抱いている。

　昨季は平均失点こそリーグ11位だったが、ディフェンシブ・レーティングは20位、リバウンドは27位、ブロックは22位と、守備は明らかにチームのウィークポイントとなっていた。

　そこで期待されるのが、７月にサイン＆トレードでユタ・ジャズから獲得したケスラーだ。218cmのサイズを誇るリーグ屈指のリムプロテクターが加わったことで、ゴール下の守備やリバウンドの改善が見込まれている。

　もっともスコットは、ロサンゼルスのスポーツ専門ラジオ局『97.1 The Fan LA』で、ケスラーの加入でチームの弱点が一気に解消されるわけではないと語った。
  「彼らはディフェンスで苦しむことになる。まず、そこははっきりさせておこう。ケスラーはセンターとしてリムを守ってくれる。それについては間違いない。ただ、ペリメーターで抜かれる場面が多くなるから、彼はかなりヘルプに回らなければならない。

　そうならないためには、もっといいディフェンスをしなければいけない。特にルカには、２度、３度と守備で食らいついてもらう必要がある」

　スコットが特に問題視しているのが、ドンチッチのペリメーターディフェンスだ。

「１対１であまり優れたディフェンダーではない選手がいても、それ自体は問題ない。でも、チームディフェンスでは、もっと貢献しなければいけない。抜かれたら、もう一度努力して、相手をリバウンドに行かせないようにしたり、ボールに触れてチップやディフレクションを生み出したりする必要がある」

　スコットは、ドンチッチのディフェンス時の反応の遅さを指摘する。

「私がルカについて最も気になっているのはそこだ。もちろん、彼は信じられないほど素晴らしいバスケットボール選手だ。でも、ペリメーターで抜かれた時、プレーが終わる頃に彼を見ると、まだトップ・オブ・ザ・キーにいるんだ」