32年ぶりに日本で開催中の第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）。愛知国際アリーナを舞台にバスケットボール男子の決勝戦が行なわれ、宿命の日韓戦が実現した。

　1962年ジャカルタ大会以来、64年ぶりに決勝の舞台に立った日本は、銀メダルにとどまった。１次リーグで83ー100で敗れたライバルの韓国に57―67で敗退。次代を背負う若手主体のチームでここまで快進撃を続けた日本だったが、最後に力尽きた。

　そんな熱戦の裏で、実は韓国側にまさかの事態が起きていた。

　複数の韓国メディアによると、韓国代表は決勝当日の午前中、別の体育館でシューティング練習などを行ない、コンディションを整える予定だった。しかし、午前10時頃に手配される予定だったバスが何の説明もないまま一向に来ず、練習は中止になったと報じられた。
  　試合前に判明した前代未聞のトラブル。日本人の間でも驚きや戸惑い、韓国側への同情が広がっている。

「信じられない！」
「トラブル多いのは何でなん？」
「いったい何が起きてるの？」
「これホンマにアカン」
「もう言葉も無い」
「韓国は練習できなかったのにすごかったとしか言いようがない」

　練習中止のトラブルに負けず、競り合いを制し戴冠を果たした韓国バスケチーム。その実力は、素直に拍手を送るべきであろう。

構成●THE DIGEST編集部

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