株式会社NTTドコモが提供する映像配信サービス『NBA docomo』は９月下旬、日本とNBAの距離を近づけるブランドアクションとして、異なる時代を彩ってきた元NBAプレーヤーたちを日本へ招き、彼らの経験を日本の次世代へつないでいく取り組み「MEET THE GAME CHANGERS」を実施した。

　今回のために来日した３人の元NBAプレーヤーは、正真正銘のレジェンドだ。

　ゴールデンステイト・ウォリアーズ時代に“Run TMC”の一角として一世を風靡し、オールスターに６度選出されたミッチ・リッチモンド。８度のオールスターに３年連続の最優秀守備選手賞受賞など、2000年代最強のセンターの１人として君臨したドワイト・ハワード。リーグ屈指のポイントガードとして活躍し、米国代表では２度の五輪金メダルに貢献したデロン・ウィリアムズ。３名とも当時のNBAを追っていたファンならば誰もが知るスーパースターである。

　３人は９月25日に都内でNBA Schoolに通う生徒向けのクリニックを行なうと、26日には六本木ヒルズアリーナでファンミーティングに参加。年代を問わず多くのNBAファンが詰めかけたイベントは、大盛況に終わった。
  　NTTドコモのコンシューマサービス本部 映像サービス戦略担当部長の小田貴宣氏は、今回の企画の意図をこう説明する。

「単に試合を配信するサービスにとどまらず、『日本におけるバスケットボールカルチャーの拡大と深化』に貢献することです」

　学生に対しては「本場のトップレベルで活躍したレジェンドたちと直接触れ合う機会を作ることで、技術面の指導だけでなく『世界で戦うメンタリティ』や『夢を持つ大切さ』をダイレクトに伝えることを狙いとしています。次世代のプレーヤーたちにとって一生の財産となる体験を提供し、日本のバスケットボール界全体の底上げをサポートしたいと考えています」と小田氏。

　また、「長年NBAを応援してくださっている既存ファンへ還元するとともに、レジェンドの圧倒的な存在感や生の声を届けることで、新たなファンの心を掴むきっかけにしたいと考えています。スクリーン越しではなく、『リアルな体験』を提供することで、ファン同士のコミュニティ形成を促し、NBAおよびNBA docomoへのエンゲージメントを高めたい」と狙いを語った。