フィラデルフィア・セブンティシクサーズは今オフ、レブロン・ジェームズとジェイレン・ブラウンという２人のオールスター選手を獲得。ジョエル・エンビード、タイリース・マキシーらを擁する陣容は大きく様変わりし、来たる2026－27シーズンへの期待が高まっている。

　そんな新生シクサーズについて、殿堂入り選手のカーメロ・アンソニー（元ニューヨーク・ニックスほか）は「弱点はない」と太鼓判を押した。

　シクサーズは昨季、2023年MVPのエンビード、自己ベストの平均28.3点を記録したマキシー、25年ドラフト全体３位指名で平均16.0点、5.6リバウンド、4.2アシストを挙げたVJ・エッジコムらを擁しながら、プレーオフではカンファレンス準決勝でニックスに４連敗。頂点には届かなかった。

　そこで今オフ、セルティックスからブラウンをトレードで獲得すると、FAとなった“キング”ことレブロンとも２年総額800万ドルで契約。エンビード、マキシー、ブラウン、レブロンという４人のスターを揃え、一気に注目を集めるチームとなった。

　カーメロは自身のポッドキャスト『7PM in Brooklyn with Carmelo Anthony』で、今年12月に42歳を迎えるレブロンの移籍について言及。「正直、クリーブランド（キャバリアーズ）だと思っていた」と明かした。

「ブロンは（古巣の）クリーブランドで優勝するチャンスがあると感じていた。だからフィラデルフィアに行くことは、俺にとって全く予想外の出来事だった。イーストの勢力図が大きく変わる。『ちょっと待て、フィラデルフィアかよ』と思ったよ」
  　４人のスターをニック・ナースHC（ヘッドコーチ）がどのように共存させるのかにも注目が集まるなか、カーメロはチームの層の厚さを高く評価する。

「今のフィラデルフィアは、全く別のスーパーチームだ。なぜなら、JB（ブラウン）はチームを率いる必要がないからね。JBがいて、あとは俺が大好きな若いVJ（エッジコム）がいる」

　そして、レブロン加入によって、チーム内での役割も変化すると見ている。

「今のフィラデルフィアはブロンのバスケットボールスタイルではないと思う。レブロンがそこに入り、彼の知識を活かしてチームの第４オプションになれば、凄いことになる。ブロンは、すべてを操るオーケストレータに過ぎない。だからニック・ナースは考える必要がない。今のフィラデルフィアはマキシーのチームだ」

　さらにカーメロは、故障に悩まされてきたエンビードの健康を願いつつ、レブロンの役割についても持論を展開した。

「ブロンはやるべきことをやればいい。彼はマキシーにやらせるつもりだ。20点取る必要はない。ブロンはアシスト数でキャリア最高のシーズンを送ると思うよ」

　そして最後には、新生シクサーズの今季の行方について「少なくともカンファレンス決勝には進出すると思う」と予想していた。

構成●ダンクシュート編集部

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