現地時間12月７日（日本時間８日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズはホームのステイプルズ・センターでライバルのボストン・セルティックスと対戦した。

　前の試合（ロサンゼルス・クリッパーズ戦／115－119で敗退）から３日空いた本日の一戦、レイカーズはレブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビス、ラッセル・ウエストブルックのビッグ３にテイレン・ホルトン・タッカー、エイブリー・ブラッドリーが先発を務めた。

　第１クォーター、レイカーズはレブロンが16得点と好スタートを切るも、セルティックスのジェイソン・テイタムに14得点、ジョシュ・リチャードソンに９得点を許し、31－33と２点ビハインドで終了。しかし第２クォーターにディフェンスの強度を高め、セルティックスのフィールドゴール（FG）成功率を36.4％（８／22）に封じ込めて逆転、60－55と５点リードで前半を終える。

　さらに今季大きな課題となっていた第３クォーターも相手のFGを31.3％（５／16）、５ターンオーバーと引き続き守備が冴え、攻撃ではウエストブルックが15得点、３アシストをあげて点差を２桁に拡大。最終クォーターには一時20点差をつけるなど最後まで集中力を維持し117－102で勝利を収めた。
  　レイカーズはレブロンが30得点、ウエストブルックが24得点、11アシスト、デイビスが17得点、16リバウンドとビッグ３が躍動したほか、ホルトン・タッカーが12得点、控えからマリーク・モンクが10得点、カーメロ・アンソニーが９得点、８リバウンドをマーク。テイタムには34得点を許したものの、リバウンドで51―34、ペイントエリアの得点で66-42と圧倒し、11月19日の試合（108－130で敗退）のリベンジを果たした。

　試合後、レイカーズのフランク・ヴォーゲル・ヘッドコーチは「我々はすべての試合で少しずつ学んでいる。今夜の守備のパフォーマンスを誇りに思う」と選手たちを称賛。大黒柱のレブロンは「今日のような戦い方が好きだ。俺たちは多くの強さと多くのボールムーブがあり、リムにアタックしていた」と振り返った。

　これで勝ち越し（13勝12敗）に成功したレイカーズだが、それでもウエスタン・カンファレンス５位タイ、首位のフェニックス・サンズとゴールデンステイト・ウォリアーズ（20勝４敗）には7.5ゲーム差と、戦前に期待されていたような成績は残せていない。

　今月は21日に昨プレーオフで連覇の夢を絶たされたサンズ、25日にはイースト首位のブルックリン・ネッツとの対戦が組まれている。開幕から波に乗れない中、ライバル相手の勝利はチームにとってターニングポイントになるのか注目だ。

構成●ダンクシュート編集部