現地時間３月21日、ワシントン・ウィザーズはウエスタン・カンファレンス最下位のヒューストン・ロケッツと敵地で対戦。

　ウィザーズは試合序盤から主導権を握り、第２クォーターには最大23点（54－31）のリードを奪ったが、そこからロケッツの反撃を受け、後半で相手ビッグマンのクリスチャン・ウッドに３ポイント７本を含む30得点を献上。さらにオフェンスも24分間で34点、フィールドゴール23.1％（9／39）、３ポイント11.1％（２／18）と不振に陥り、97－115で逆転負けを喫した。
　
　試合後、ウィザーズのウェス・アンセルドJr.HC（ヘッドコーチ）は「第２クォーターの終盤からオフェンスが雑になった。１クォーターにしっかりやっていたことをやれなくなり、試合の流れが変わった。後半開始から２－11のランを許し我々の勢いは消え、そこから相手にゲームを支配された」と振り返った。

　この日、チーム最多の22得点、13リバウンド、５ブロックをマークしたクリスタプス・ポルジンギスも「ウッドは凄かった。後半にスリーを何度も決められた。後半、自分たちのオフェンスは前半のように噛み合わなかった。痛い負けだ」と悔やんだ。

　続いて指揮官はケガのカイル・クーズマに代わり、２試合連続で先発に抜擢した八村塁にも言及。16得点、８リバウンド（前半で14得点、５リバウンド）をあげたパフォーマンスについて「ルイは素晴らしいスタートを切った。序盤に得点を重ねてエナジーも良かった」と語った。
  　チームメイトのケンテイビアス・コールドウェル・ポープも「ルイは良かった」と切り出し、「彼はいつも得点できる選手で、彼の得点力はこのチームに不可欠だ。ディフェンスもしっかりできている。１対１の守備はもっと向上できるだろうが、復帰後は素晴らしいプレーを見せているよ」と高く評価していた。

　一方、ポルジンギスは「彼の新たなステップはもっとゲームを読むこと。攻撃力とサイズは大きな武器だから、もっと積極的にプレーすること」と八村にリクエスト。「そしてチームメイトのために（オフェンスを）クリエイトすること。シュートの調子が良いから、相手のマークが集まった時、オープンになったチームメイトを探してパスを出すこと。それが彼の次のステップだと思う」とアドバイスを送った。

　NBA３シーズンの今季、八村はフィールドゴール成功率（49.6％）と３ポイント成功率（48.1％）で自己ベストの数字を残すなどシュートの精度が向上。

　ただ、平均アシストは自己ワーストの1.0本（１年目は1.8本、昨季は1.4本）、これはプレータイムの減少もあるが、パスの回数も１試合平均21.4回（１年目は34.5本、昨季は32.2本）と減少している。

　前HCのスコット・ブルックスは八村を「スポンジのよう」と評していたが、先輩ポルジンギスの助言を受け、日本の至宝は残り試合でゲームメーカーとしても進化を遂げられるか。

構成●ダンクシュート編集部