現地時間11月７日、フィラデルフィア・セブンティシクサーズは、ホームのウェルズファーゴ・センターで行なわれたフェニックス・サンズ戦を100－88で制して連敗を２で止め、今季戦績を５勝６敗（勝率45.5％）とした。

　ジョエル・エンビード、ジェームズ・ハーデンという２大スーパースターを擁するシクサーズは、開幕から思うように白星を手にできず、５試合を終えて１勝４敗と低迷。

　現在はハーデンが右足負傷のため約１カ月の戦線離脱、エンビードは体調不良で３試合連続で欠場していたが、エンビードはこのサンズ戦で復帰し33得点、10リバウンド、５アシストと爆発した。

　さらにトバイアス・ハリスが21得点、８リバウンド、６アシスト、ジョージ・ニアンが７本の長距離砲を沈めて21得点、タイリース・マキシーが11得点、５リバウンド、６アシストを残した。

　今オフにシクサーズはハーデンと再契約を結んだほか、ベテランのＰＪ・タッカーを筆頭に、ディアンソニー・メルトン、ダヌエル・ハウスJr.を加えてロースターを強化したが、その影響で出番が激減したのがマティス・サイブルだ。

　196㎝・91㎏のスウィングマンは、ウィングディフェンダーとして十分なサイズと身体能力を兼備し、オールディフェンシブ２ndチームへ２度選ばれた実績を持つ。

　だがその反面、攻撃のレパートリーは限られ、カットプレーやプットバック、トランジションが得点の中心で、３ポイントは得意としていない。

　昨季までの３シーズンはローテーション入りしていたものの、今季は10試合の出場で平均10.4分、1.5点、1.2リバウンドで３ポイント成功率20％と精彩を欠いている。
  　そんななか、この日のシュートアラウンドでサイブルはチームOBのJJ・レディックから、シュート力向上に向けてアドバイスをもらっていたことを明かしていた。

「それは練習の積み重ねであり、本人の努力次第なんだ。レディックが前に僕へ言ってくれたのは、自信を深めるためにやるべきことは練習のみ、ということだった」

　レディックはシクサーズで２シーズンをプレーしたものの、19年夏にニューオリンズ・ペリカンズへ移籍。同年のドラフトでNBA入りしたサイブルと共闘経験はない。

　ただ、ディフェンダーとしてすでに頭角を現している彼にとって、ローテーションプレーヤーへ復帰するために３ポイントの向上は必須。そんな若者へ、レディックはメンターとなって助言してくれたという。

　開幕前に延長契約を締結できなかったサイブルは、今季終了後に制限付きフリーエージェントとなるだけに、今季のパフォーマンスは今後のキャリアを占う上でも重要となる。

　偉大なシューターから助言を受けた25歳は３ポイントを武器に加え、プレータイムを伸ばすことができるか注目だ。

文●秋山裕之（フリーライター）