現地時間４月24日、カリフォルニア州ロサンゼルスのクリプトドットコム・アリーナでプレーオフの１回戦第４戦が行なわれ、ウエスタン・カンファレンス第７シードのロサンゼルス・レイカーズが第２シードのメンフィス・グリズリーズに117－111で勝利。延長におよぶ熱戦を制し、シリーズ３勝１敗と王手をかけた。

　レイカーズは過去３戦と同様、ディアンジェロ・ラッセル、オースティン・リーブス、レブロン・ジェームズ、ジャレッド・ヴァンダービルト、アンソニー・デイビスが先発。対するグリズリーズはジャ・モラント、デズモンド・ベイン、ディロン・ブルックス、ゼイビア・ティルマン、ジャレン・ジャクソンJr.と両軍不動の５人でスタートした。

　序盤はグリズリーズが先制するも、レイカーズもヴァンダービルトが最初の６分間で10得点、２ブロックと攻守にわたる活躍で逆転。再びリードを許した第１クォーター残り５分12秒には八村塁がレブロンとの交代でコートに入ると、同３分13秒に逆転のジャンパーを成功。29－23とレイカーズのリードで最初の12分間を終えた。

　第２クォーター、レイカーズはベンチ陣の奮闘もあって最大15点差をつけるも、前半終盤にグリズリーズが反撃。残り４分で14－１のランを仕掛け、54－52と２点差に追いついて折り返した。

　後半は勢いに乗るグリズリーズがリードを奪い返してレイカーズが追いかける展開。第３クォーター残り13秒には八村の３ポイントで81－81の同点となるも、直後にモラントが八村越しのダンクを決めて83－81で第４クォーターへ。
  　第４クォーター中盤、レイカーズは八村を下げてラッセルを投入。残り５分からそのラッセルが３連続３ポイントを決めて五分に戻すが、残り１分45秒に痛恨のファウルアウト。再び八村がコートに送り出される。

　102－102で迎えた残り10秒、レイカーズはレブロンのドライブから八村がダンクを狙うも、ジャクソンJr.がブロックし、速攻で勝ち越し。しかし次の攻撃ではレブロンがレイアップをねじ込み、104－104で試合は延長に突入する。

　５分間の延長ではレイカーズが４点を先制。その後はレブロンを中心に流れを掌握し、ホームの大歓声とともに大熱戦を制した。

　勝利の殊勲者はやはりレブロンだ。38歳のキングはこの日、45分28秒間コートに立ち、22得点に加えてキャリアハイの20リバウンド、７アシスト、２ブロックと獅子奮迅の働き。そのほかリーブスがチーム最多の23得点、ラッセルが17得点、ヴァンダービルトが15得点、デイビスが12得点、11リバウンド、４ブロックをあげた。

　第１戦から29得点、20得点、16得点と好調だった八村はベンチから26分19秒間のプレーで７得点（フィールドゴール２／９、３ポイント１／４、フリースロー２／２）、６リバウンド、１アシスト。連続２桁記録は途切れたものの、第４クォーター終盤から延長にかけてコートに立ち続け、ジャクソンJr.への身体を張った守備などでチームを支えた。

　敗れたグリズリーズはベインがプレーオフ自己最多の36得点、モラントが19得点、７アシスト、ジャクソンJr.が14得点、14リバウンド、５ブロックをあげるも、チーム全体ではフィールドゴール成功率39.6%と２戦連続で４割以下。３ポイント成功率21.4%（９／42）も痛かった。

　第５戦は26日（日本時間27日）、再びメンフィスに戻って行なわれる。

構成●ダンクシュート編集部

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