2023年のバスケットボール殿堂入りは、かつてNBAで活躍したドゥエイン・ウェイド（元マイアミ・ヒートほか）、ダーク・ノビツキー（元ダラス・マーベリックス）、トニー・パーカー（元サンアントニオ・スパーズほか）、パウ・ガソル（元ロサンゼルス・レイカーズほか）らが表彰された。バスケットボール選手にとって最高の栄誉であり、誰もが憧れる勲章だが、ドレイモンド・グリーン（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）は将来的にそれに値しないと、元NBA選手のギルバート・アリナスは批評している。

　アリナスは、自身がホスト役を務めるポッドキャスト番組『Gil's Arena』で「殿堂入りに値する選手」をテーマに議論。「“NBA”の殿堂入りではなく、“バスケットボール”の殿堂入りだ」と強調したうえで、そのハードルはとてつもなく高くあるべきだと説いた。

「殿堂入りはクリームで言うと、一番上の部分の一握りしかいない。（ゴルフの）マスターズのグリーンジャケットみたいなものだ。チームの成功は、殿堂入りの扉を開けるのに100％加味されるべきじゃない。マイケル・ジョーダンやラリー・バードと同じカテゴリーに分類されるんだから、平凡なスタッツじゃだめだ」

　例として、クラッチシューターとして歴代７位タイのリーグ優勝７回を誇る名脇役のロバート・オリー（元レイカーズほか）は、NBAタイトルの数こそ素晴らしいが、いち選手のレベルで見た場合、殿堂入りの基準には達していないと見解を述べた。
  「殿堂入りする選手は、チームの第１オプション、あるいは偉大な第２オプションが対象であるべきだ。その中に入るべきではない選手たちもいる。ロバート・オリーは十分じゃない。悪いけど、優勝リングをすべて外して、自分の実力だけで堂々と勝負してみてほしい。例えば、平均12得点、８リバウンド、オールスター出場２回の選手は殿堂入りには値しないだろう」

　オリーはNBA通算1107試合に出場して平均7.0点、4.8リバウンド。個人タイトルはなく、決してスーパースターではなかった。同じ目線で、リーグ優勝４回、オールスター出場４回、2017年に最優秀守備選手賞とスティール王に輝き、ステフィン・カリー、クレイ・トンプソンとともにビッグ３を形成するグリーンは、殿堂入りに値しないとアリナスは語る。

「彼は殿堂入りを果たせないだろう。もし優勝リングの経歴を外されたら、独り立ちできない」

　ポイントフォワードとして活躍するグリーンの存在が、カリー＆トンプソンの“スプラッシュ・ブラザーズ”の機能性を高めているのは周知の事実だが、殿堂入りの選考に関しては対象となるべきではないと、アリナスは疑問を呈していた。

構成●ダンクシュート編集部