８月25日、日本を含むアジア３か国共催での「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」が開幕。沖縄会場の開幕戦となったグループＥ、フィンランドvsオーストラリアの一戦は98－72でオーストラリアが勝利を収めた。

　FIBAランキング３位で今大会の優勝候補の一角のオーストラリアは、同24位のフィンランドに対し序盤は拮抗した展開でスタート。第１クォーター終了時点では17－21とリードを許した。

　それでも第２クォーター、ジョシュ・ギディーやパティ・ミルズ、ジョー・イングルズらNBA組の活躍で逆転に成功すると、45－40で迎えた後半は着実にリードを広げて完勝した。
  　キャプテンのミルズがゲーム最多の25得点、８リバウンド、４スティール、ギディーが14得点、９リバウンド、８アシスト、イングルズが13得点をマーク。一方のフィンランドはエースのラウリー・マルッカネンが19得点をあげるも、後半はチーム全体で32点止まりと、序盤の勢いが続かなかった。

　オーストラリアは27日の第２戦でドイツと、フィンランドは日本と対戦する。

　そのほか、フィリピンのマニラ会場ではグループＡのイタリアがアンゴラに81－67で勝利、グループＤではモンテネグロがメキシコに91－71で勝利し、それぞれ白星発進を飾っている。

構成●ダンクシュート編集部