現地時間12月21日、ロサンゼルス・レイカーズは敵地ターゲット・センターでミネソタ・ティンバーウルブズと対戦し111－118で敗戦。八村塁は今季３試合目の先発出場で18得点、５リバウンド、１スティールをマークした。

　３連敗中のレイカーズはレブロン・ジェームズが足首の負傷で欠場。代わりに八村が先発に起用され、ディアンジェロ・ラッセル、キャム・レディッシュ、トーリアン・プリンス、アンソニー・デイビスとともにスターティングラインナップに名を連ねた。

　レイカーズは開始直後からデイビスがスコアリングモードで攻撃を牽引。八村も加勢し、開始２分半に速攻から相手のオールスタービッグマン、カール・アンソニー・タウンズを跳ね返すダンクで得点。第１クォーター残り４分59秒には３ポイントを決めるなど上々の立ち上がりを見せる。

　４点ビハインドで迎えた第２クォーターは213cmのタウンズへの好守を見せるなど引き続き奮闘。４本獲得したフリースローは１本しか決められなかったものの、前半終盤には立て続けにミドルジャンパーを沈めて早くも10得点。18得点を稼いだデイビスの活躍もあって59－63とウエスタン・カンファレンスの首位相手に４点差で折り返した。
  　後半、なかなか相手を捕えきれずにいたレイカーズだが、第３クォーター残り１分に八村の３ポイントが決まって逆転。直後にアンソニー・エドワーズに３点を返されたが、続く攻撃で今度は八村が果敢にダンクを狙う。だが空中でナズ・リードに倒され、着地で腰を強打すると、これがフレイグラントファウル１の判定に。フリースローを１本沈めた八村はその後もコートに立ち続けた。

　八村は第４クォーター開始２分にもスティールからの速攻ダンクで反撃の起点に。一度交代を挟んだ残り５分にも速攻でレイアップを決めたが、終盤はコンディションの問題かベンチに下がり、味方の戦いを見守った。

　試合は終盤に突き放したウルブズが勝利。エドワーズが27得点、７リバウンド、５アシスト、３スティール、タウンズが21得点、マイク・コンリーが16得点、８アシスト、ルディ・ゴベアが15得点、13リバウンド、３ブロックをあげるなど、先発全員が14点以上を稼ぎ、21勝６敗で首位を堅持した。

　一方、敗れたレイカーズはデイビスが31得点、８リバウンド、３ブロック、オースティン・リーブスが20得点、５アシストをマーク。八村も33分30秒間の出場でチーム３位の18得点（フィールドゴール７／12、３ポイント２／５、フリースロー２／６）、５リバウンド、１スティールと攻守で奮闘したが、今季ホームで11勝１敗を誇る相手の牙城は崩せなかった。

　４連敗でウエスタン・カンファレンス10位の15勝14敗となったレイカーズは次戦23日（日本時間24日）、敵地で同２位のオクラホマシティ・サンダーと対戦する。

構成●ダンクシュート編集部

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