現地時間１月14日（日本時間15日、日付は以下同）、フェニックス・サンズは敵地モーダ・センターでポートランド・トレイルブレイザーズと対戦。127－116で勝利し、今季成績をウエスタン・カンファレンス８位の21勝18敗（勝率53.8％）とした。

　両軍の先発は、サンズがデビン・ブッカー、ブラッドリー・ビール、ケビン・デュラント、グレイソン・アレン、ユスフ・ヌルキッチの5人。対するブレイザーズはアンファニー・サイモンズ、スクート・ヘンダーソン、トゥマニ・カマラ、ジャバリ・ウォーカー、ドゥオプ・リースがスターティングラインナップに並んだ。

　試合は第１クォーター、ブレイザーズが11得点を稼ぎ出したリースを中心に一時７点のリードを奪い、ゲームを優位に進める。追う展開となったサンズはデュラントらの得点で差を詰めると、48－49と１点ビハインドで迎えた第２クォーター残り６分半から13－０のランを仕掛けて一気に主導権を握り、71－61と２桁点差をつけて試合を折り返した。

　第３クォーター、サンズはビールが短時間で９得点を奪取するなど、最大17点までリードを拡大。このまま逃げ切るかと思われたが、第４クォーター中盤にはライアン・ルペアの３ポイントなどで４点差まで迫られる。しかしその後はデュラントの３ポイント、ビールのバスケットカウントなどで試合をクローズし、123－113で迎えた残り１分にはトランジションからブッカーが豪快なダンクを叩き込んで勝負ありとなった。
  　これで２連勝となったサンズは、ブッカーがゲームハイの34得点、ビールが23得点、デュラントが21得点と、ビッグ３が計78得点と揃い踏み。一方のブレイザーズはドラ３ルーキーのヘンダーソンが33得点、サイモンズも28得点とガードコンビが躍動するも、故障者の穴を埋めきれなかった。

　ローテーションから外れている渡邊雄太は、この日は接戦になったこともあり３試合ぶりに出番なし。依然として苦しい状況が続いている。

　アウェー３連戦を終えたサンズ。次戦は中１日空いて16日、本拠地フットプリント・センターでサクラメント・キングスと対戦する。連勝を３に伸ばせるか、渡邊に巻き返しのチャンスはあるのか注目したい。

構成⚫ダンクシュート編集部

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