現地時間２月９日、ハンガリーのショプロンにて「FIBA女子オリンピック世界最終予選（WOQT）」第２戦が行なわれ、世界ランキング９位の日本は同19位のハンガリーに75－81で敗戦。この試合でのパリ五輪出場権獲得とはならなかった。

　４か国にそれぞれ４チームが集い、各会場の上位３チームがパリ五輪出場権を手にできる最終予選。（※五輪開催国のフランスと22年Ｗ杯優勝のアメリカはすでに出場権獲得済み。フランスがいる中国会場とアメリカがいるベルギー会場は両チームを除く上位２チームが出場権を得る）

　日本は８日の初戦で世界ランキング４位のスペインを下すと、迎えたこの日も立ち上がりから９－０と絶好のスタート。第１クォーターを22－13と９点リードで終える。

　第２クォーターには林咲希の連続３ポイントで13点差をつけるが、中盤以降は相手にリバウンドからセカンドチャンスを許し、試合は接戦に。攻撃でも外からの当たりが途絶え、32－32の同点で折り返す。
  　後半も互いにリードチェンジを繰り返す手に汗握る攻防が続くなか、日本は５点ビハインドで迎えた第４クォーター頭から７－０のランで逆転に成功。その後も山本麻衣や宮崎早織らガード陣を中心に粘りの戦いを見せたが、73－73と同点の残り２分過ぎから２－８と競り負け万事休す。試合終了直後、相手ベンチと応援団は歓喜に沸いた。

　日本は宮崎と山本のバックコート陣がそれぞれ15得点、６アシストとチームを牽引。髙田真希が14得点、林が11得点、赤穂ひまわりが10得点、５リバウンドと先発５人が２桁得点をあげたが、ベンチ陣は計10得点と不発。生命線の３ポイントは15本（成功率37.5％）を決めた前戦から９本（成功率32.1％）へと下がり、リバウンドでも相手の43本に対して23本と後手に回った。

　この結果を受け、日本をはじめハンガリー、スペイン、カナダがいずれも１勝１敗で並ぶ大混戦に。上位３チームが手にするパリ五輪出場権は、11日の最終戦で決することとなった。最終第３戦、日本は世界ランキング５位の強豪カナダと対戦する。

構成●ダンクシュート編集部

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