現地時間４月６日（日本時間７日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズはホームのクリプトドットコム・アリーナでクリーブランド・キャバリアーズと対戦。ファーストブレイクの得点で32－14と圧倒するなど試合を優位に進め、116－97で快勝した。

　４連勝を飾ったレイカーズは、ディアンジェロ・ラッセルがゲームハイの28得点に５リバウンドをマーク。そのほか、レブロン・ジェームズが24得点、５リバウンド、12アシスト、アンソニー・デイビスが22得点、13リバウンド、４アシスト、３スティール、６ブロック、トーリアン・プリンスが18得点、４リバウンドをマークし勝利に貢献した。

　ここ10戦で９勝１敗と、レギュラーシーズン終盤に好調を維持するレイカーズ。オールスター後はリーグ３位タイの15勝７敗（勝率68.2％）、２月もリーグ３位タイの９勝３敗（勝率75.0％）、そして４月は３戦負けなしで、キャバリアーズに勝利したことで今季成績を45勝33敗（勝率57.7％）とし、昨年12月29日以来初となるウエスタン・カンファレンス８位へと順位を上げた。
  　レギュラーシーズンは残り４試合。７位のニューオリンズ・ペリカンズ（45勝32敗／勝率58.4％）を0.5ゲーム、６位のフェニックス・サンズ（46勝31敗／勝率59.7％）を1.5ゲーム差で追う傍ら、９位のサクラメント・キングス（44勝33敗／勝率57.1％）が0.5ゲーム、10位のゴールデンステイト・ウォリアーズ（42勝35敗／勝率54.5％）が2.5ゲーム差で迫っているため、ウエストはシーズン最終日まで団子レースの様相を呈している。

　１試合ごとの勝敗で順位が入れ替わる状況だが、デイビスは現在のチームに大きな手応えを掴んでいた。

「俺たちは自分たちの実力にすごく自信がある。『おいおい、俺たちは10試合で９勝しているのに（順位表では）変わんねーのか』って笑っているよ。それだけウエストはいいチームが揃っているってことさ。けど俺たちにはすごく自信がある。フロアに足を踏み入れれば、このチームに自信を持っているんだ」

　シーズンも佳境を迎え、レイカーズにとって負けられない戦いが続くが、自分たちに絶対の自信を持つ彼らなら、何か大きなことを成し遂げてくれそうだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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