パリ五輪

【パリ五輪】最終予選決勝でドンチッチvsヤニスの対決も!?出場残り4枠を懸けた熾烈な戦いに臨むNBAスターたち<DUNKSHOOT>

小川由紀子

2024.06.10

五輪最終予選で同じ会場となったスロベニアとギリシャ。ドンチッチ(左)とヤニス(右)、パリの舞台に進むのはどちらか。(C)Getty Images

 パリ五輪の開幕まで1か月半。男子の5人制バスケットボールは、出場12か国中8チームが決まっており、残り4チームは7月2~7日の世界最終予選で決することとなる。

 各国とも続々と代表候補を発表しているなかで、ギリシャの地で最終予選に臨むスロベニアは、ルカ・ドンチッチ(ダラス・マーベリックス)の名前も16人のリストに含まれている。

「フレッシュな選手もいれば、疲れている選手もいるだろう。しかし、我々はすでにこうした状況は経験している。そのなかで最適なバランスを見つけて、チームを機能させられることを願っている」と、アレクサンダー・セクリッチHCは前向きにコメントしている。

 ドンチッチは現在、NBAファイナルを戦っている真っ最中で、最速でも6月14日、最終第7戦までもつれ込んだ場合は6月23日までシーズンが続く。最終予選が始まる7月2日までわずかな休息しか取れない過酷なスケジュールだが、代表活動には並々ならぬ情熱を注ぐ彼のことだから、ファイナルの結果がどうであれ、祖国の重要な戦いに馳せ参じることだろう。

 ギリシャ会場グループAのスロベニアは、クロアチア、ニュージーランドと対戦し、そこで上位2チームに入れば、ギリシャ、ドミニカ共和国、エジプトの勝ち上がりチームと準決勝、決勝を戦うことになる。
 
 各会場で1チームしか五輪出場権を手にできない険しい戦いのなかで、最大の壁になりそうなのが地元開催のギリシャだ。今予選でギリシャ代表を率いるのは、同国ではもちろんのこと、欧州バスケ界のレジェンドであるヴァシリス・スパノーリス。この予選は、彼が代表ヘッドコーチに就任して最初のビッグマッチとなる。

 その重要な戦いに、大黒柱のヤニス・アテトクンボ(ミルウォーキー・バックス)が参戦することを、スパノーリスはすでに公言している。ギリシャ会場の最終予選決勝では、ドンチッチvsヤニスのスーパースターバトルが見られるかもしれない。

 なお、ギリシャ会場の予選を勝ち抜けたチームは、パリの五輪本戦ではオーストラリア、カナダ、スペイン会場の予選勝者と同じグループAに属することになる。
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