NBAの“キング”であるレブロン・ジェームズの息子ブロニー・ジェームズは、６月26日、27日（日本時間27日、28日）に行なわれるNBAドラフト2024で指名される可能性がある。父レブロンが所属するロサンゼルス・レイカーズ入りするかが大きな焦点となっているが、ギルバート・アリナスら元NBA選手たちがドラフトを予想している。

　ブロニーは23年７月、練習中に心停止を起こすアクシデントに見舞われた。しかし、治療によって回復し、サザンカリフォルニア大でのルーキーイヤーは25試合（先発６試合）の出場で平均4.8点、2.8リバウンド、2.1アシスト、フィールドゴール成功率36.6％を記録した。

　現在19歳のブロニーは、５月にシカゴで行なわれたドラフト・コンバインにも参加。レイカーズ以外にも、フェニックス・サンズなど10チームから個人ワークアウトの招待を受けたと言われる。ドラフトが近づくなかで、今年のNBAファイナルに進出したダラス・マーベリックス（２巡目58位）、アンソニー・エドワーズを中心に伸び盛りのミネソタ・ティンバーウルブズ（１巡目27位、２巡目37位）、19年王者のトロント・ラプターズ（１巡目19位、２巡目31位）も指名に関心を示しているという。
  　レイカーズは今年のドラフトで１巡目17位と２巡目全体55位の指名権を保有しているが、ラシャード・マッキャンツはアリナスのポッドキャスト番組『Gil's Arena』に出演した際、「ブロニーはどのチームに行ってもおそらく最初の２年間は（NBAで）プレーしない」と主張した。

　これに対してブランドン・ジェニングスが「１年目はNBAのコートに立つことは全くないの？」と質問すると、マッキャンツは「いいや」と前置きし、「彼ら（ブロニー陣営）はNBAでのプレーを期待しているんだと思う。だから2WAY契約はしたくないんだ。チームが彼（ブロニー）をGリーグ行きにするだろうからね」と答えた。

　すると、アリナスは「正直、ブロニーと契約したいのなら、ドラフトで最後の指名（58位／マブズ）にはならない。55位でレイカーズに行くだろう」と言及。一方、ジェニングスは今年のドラフトに大物選手が不在として、１巡目の中でも上位指名と予想した。

「（17位指名権を持つレイカーズよりも前にドラフトされる）16人を示してくれ。今年のドラフトは不作だ。だから彼（ブロニー）が55位で指名されるとは思えない。人々が思っているよりも早く指名されるだろう。トップ５候補さえよく分からない。ブロニーよりも優れた選手が16、17人といるとは思えない」

　ブロニーとレブロンのジェームズ親子の未来に、大きな注目が集まる。

構成●ダンクシュート編集部

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