バスケットボール男子日本代表の河村勇輝は７月７日、NBAメンフィス・グリズリーズとのエグジビット10契約に合意したと発表された。今オフ、同契約を結んだのは富永啓生（インディアナ・ペイサーズ）に続いて日本人２人目となる。

【NBA】河村勇輝がグリズリーズとのエグジビット10契約に合意！「より一層の努力をし、夢を実現させていきたい」＜DUNKSHOOT＞ 　パリ五輪を前に現在、韓国代表との強化試合に臨んでいる男子バスケ日本代表。その若き司令塔として７月５日の試合ではチームハイの23得点を記録した河村は、Bリーグ１年目となった2022-23シーズンにMVP、新人王、ベスト５、アシスト王など鮮烈デビューを飾り、昨季は日本人最多の平均20.9得点をマーク。２年連続のアシスト王に輝くなど、早くも国内トップ級のポイントガードとしての地位を確立している。

　今回河村が結んだエグジビット10契約は、NBAチームの開幕前トレーニングキャンプに参加するためのもので、レギュラーシーズン開幕までに２ウェイ契約（NBAと下部組織Gリーグ両方に所属する契約）を結ぶことができる。NBAで６シーズンを戦ってきた渡邊雄太も2020年シーズンにエグジビット10契約を結び、結果を残したことで、２ウェイ契約、本契約とステップアップを果たしている。

　日本代表のバックコートコンビとして富永とともにチームをけん引している河村。この２人の海外挑戦への第一歩に日本のファンは大興奮だ。

「ついにこの時が来たか...！」
「日本と世界との距離が近づいてきたな」
「スキルとスピードはNBAレベルだと思う！」
「これまで日本でしかプレーしてないのに契約するっていうのが凄い」
「NBAから目が離せなくなるな」

　河村は今オフに所属チームの横浜ビー・コルセアーズと来シーズンの延長契約を結んでいる一方で、海外挑戦の意思を表明していた。

構成●THE DIGEST編集部

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