現地８月６日、パリ五輪の男子バスケットボールは、パリのベルシー・アリーナで決勝トーナメントがスタート。準々決勝３試合目は昨夏Ｗ杯銅メダルのカナダ（FIBAランキング７位）と東京五輪銀メダルの地元フランス（同９位）が激突し、82－73でフランスが準決勝進出を果たした。

　カナダは現役NBA選手10人、フランスもNBA経験者８人と豊富なタレントを擁する国同士の一戦。そのなかで、序盤は両軍の先発で唯一のNBA未経験者であるイザイア・コーディニエ（ヴィルトゥス・ボローニャ）がチーム最初の13点中10得点を奪い、フランスが主導権を握る。

　23－10で迎えた第２クォーターもフランスが優位に進めるなか、カナダもシェイ・ギルジャス・アレキサンダーを中心に反撃。エースが前半最後の６分間で11得点をあげるが、フランスも勢いを落とさず、45－29と16点をリードしての折り返しとなった。
  　後半もコーディニエの３ポイントでフランスが先手を取り、会場は押せ押せムードに。第３クォーターはカナダに21－16と上回られたものの、５点差に迫られた第４クォーター残り４分からはエバン・フォーニエが12得点、残り55秒には10点差に広げる超ディープスリーを沈めて勝利を決定づけた。

　フランスは日本戦でも活躍したガーション・ヤブセレがチーム最多の22得点、５リバウンド、３ポイントを５本中４本沈めたコーディニエが20得点、マティアス・レソーが13得点と"現役NBA以外"の選手が躍動。途中出場のフォーニエが15得点、ヴィクター・ウェンバンヤマは７得点にとどまった一方、12リバウンド、５アシスト、３スティール、１ブロックと多彩にチームを支えた。

　ベテランのニコラ・バトゥームは出場33分間で無得点、大黒柱のルディ・ゴベアはベンチスタートでわずか３分41秒の出場と大胆な采配も光ったフランス。現地８日の準決勝ではグループリーグでも対戦（71－85で敗戦）したドイツと、決勝進出をかけて激突する。

　一方、カナダはギルジャス・アレキサンダーがゲームハイの27得点をマークするも、昨夏に続くメダル獲得は叶わず。チーム全体で26ファウル（フランスも24ファウル）、相手に計42本のフリースローを許す（成功33本）など、アウェーの笛にも苦しめられた。

構成●ダンクシュート編集部

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