現地時間10月31日、河村勇輝が所属するメンフィス・グリズリーズはホームのフェデックス・フォーラムでミルウォーキー・バックスと対戦し122－99で快勝。河村は終盤の約３分間プレーしNBA４試合目の出場を果たしたが、初得点はお預けとなった。

　この日のグリズリーズは前戦で負傷したデズモンド・ベインとマーカス・スマートが欠場。ジャ・モラント、サンティ・アルダマ、ジャレン・ジャクソンJr.、ザック・イディーにルーキーのジェイレン・ウェルズが先発に並んだ。

　立ち上がりからモラントが10得点、４アシスト、スコッティ・ピッペンJr.が13得点とガード陣が牽引したグリズリーズは第１クォーターを40－24と圧倒。第２クォーターはバックスも反撃に出るが、モラントがコートに座り込んだ状態からアリウープパスを繰り出すスーパープレーで流れを呼び込む。

　ここから自らの得点にアシストを連発したエースに導かれ、70－48と大量リードを奪って折り返しとなった。
  　河村の出番が訪れたのは、グリズリーズの21点リードで勝利が決定的となった第４クォーター残り２分55秒。背番号17が出場の準備を始めると、アリーナからは地元ファンの歓声があふれた。

　河村は３番手ポイントガードとして堅実にプレーメークを遂行。ボールを持つたびに歓声が大きくなるなか、残り１分21秒にはイディーとのスクリーンプレーから３ポイントを狙ったが、惜しくもリングに弾かれた。直後には華麗なビハインド・バックパスでも観衆を沸かせ、ゲームを締めくくった。

　大勝で今季３勝３敗としたグリズリーズは、モラントが26得点、10リバウンド、14アシストでトリプルダブルを達成。アルダマが19得点、９リバウンド、ウェルズとピッペンJr.が16得点をあげるなど、計７人が２桁得点を奪う全員バスケで連敗をストップした。

　一方のバックスは主砲ヤニス・アデトクンボが37得点、11リバウンドをあげるも、デイミアン・リラードはわずか４得点と沈黙。４連敗で今季１勝４敗と不振に喘いでいる。

　ホーム４連戦を終えたグリズリーズは次戦11月２日（日本時間３日）、敵地でフィラデルフィア・76ersと対戦する。河村の出場、そしてNBA初得点は見られるか、引き続き注目だ。

構成●ダンクシュート編集部