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NBA

サンダーに今季初黒星を見舞ったナゲッツ。指揮官がウエストブルックの働きを絶賛「我々が求めることを率先してやろうとしてくれる」<DUNKSHOOT>

秋山裕之

2024.11.08

サンダー撃破に貢献したウエストブルック。先発に入ってからナゲッツを3連勝に導いている。(C)Getty Images

サンダー撃破に貢献したウエストブルック。先発に入ってからナゲッツを3連勝に導いている。(C)Getty Images

 現地時間11月6日(日本時間7日、日付は以下同)、デンバー・ナゲッツはホームのボール・アリーナにオクラホマシティ・サンダーを迎えた。

 両チームは昨季、ウエスタン・カンファレンスでトップタイの57勝25敗(勝率69.5%)を記録し、10月24日の今季開幕戦でも対戦した優勝候補。ホーム開催の初戦を87-102で落としていたナゲッツは、この試合でジャマール・マレー(脳震盪プロトコル)とアーロン・ゴードン(右ふくらはぎ負傷)の主力2人を欠いていた。

 一方のサンダーは開幕から無傷の7連勝と絶好調。さらにシーズン初戦から7試合連続で10点差以上をつけて勝利したNBA史上初のチームになるなど、上り調子の状態にあった。

 実際、試合は第3クォーター途中にサンダーが最大16点差をつける展開へ持ち込み、48分間のうち35分以上にわたってリードを保持。ジェイレン・ウィリアムズが29得点、10リバウンド、9アシスト、3スティール、シェイ・ギルジャス・アレキサンダーが28得点、6アシスト、チェット・ホルムグレンが15得点、10リバウンドと主軸も期待通りの活躍を見せた。
 
 しかし最後に笑ったのはナゲッツだった。逆転の原動力となったのは今季新加入のラッセル・ウエストブルックだ。マレー離脱後、先発ポイントガードに入った35歳のベテランは、古巣相手にフィールドゴール成功率66.7%(10/15)、3ポイント成功率75.0%(3/4)で今季最多の29得点に6リバウンド、6アシスト、1スティールの大暴れを見せ、124-122での勝利に貢献した。

「現時点では彼らがベストの戦績を残している。でも俺からすれば、自分たちの方がいいチームだと信じている。実際に今夜、俺たちはそのことを示してみせた」。

 試合後、ウエストブルックは高らかにそう語った。

 ナゲッツではそのほか、クリスチャン・ブラウンが24得点、8リバウンド、2スティール、マイケル・ポーターJr.が24得点、7リバウンド、ニコラ・ヨキッチが23得点、20リバウンド、16アシストのトリプルダブルに2スティール、2ブロックと主軸が奮起。

 さらに試合終盤に値千金のブロックを決めたペイトン・ワトソンが10得点、3ブロック、ジュリアン・ストローサーが9得点、5リバウンド、6アシストと続いた。
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