現地時間１月６日（日本時間７日、日付は以外同）、ウエスタン・カンファレンス３位のメンフィス・グリズリーズは、ホームのフェデックス・フォーラムでダラス・マーベリックスと対戦。肩を痛めて12月末から離脱していた河村勇輝は４試合ぶりのベンチ入りを果たした。

　グリズリーズのスタメンはスコッティ・ピッペンJr.、ジョン・コンチャー、ジェイレン・ウェルズ、ジャレン・ジャクソンJr.、ザック・イディーの５人で挑んだ。

　これまで試合の大勢が決した第４クォーター、いわゆるガーベッジタイムに出番を得ていた河村だが、ジャ・モラント、デズモンド・ベイン、マーカス・スマートら故障者続出の影響で、第１クォーター残り４分54秒に登場。ファンの大歓声を受けてコートに立つと、最初のオフェンスでゴール下へのドライブで相手を引きつけ、ウェルズの３点プレーをアシストする。

　直後のディフェンスではファウルこそ吹かれたものの、191㎝のジェイレン・ハーディーに対してしつこいチェックでプレッシャーをかける。２分45秒に放った３ポイントは惜しくも決まらなかったが、攻守でチームにエナジーをもたらした。

　26－36と10点ビハインドでスタートした第２クォーター、グリズリーズはジャクソンJr.と控えのジェイ・ハフがそれぞれ８得点と奮闘。30－19とビッグクォーターを作り、56－55と逆転に成功する。
  　良い形で前半を終えたグリズリーズは後半、ルカ・ドンチッチとカイリー・アービングの２大エースをケガで欠くマブズをさらに攻め立て一時２桁点差をつける。好調のジャクソンJr.は第３クォーターに13得点を稼ぎ、87－80で第４クォーターへ。

　第４クォーターは、モラントに代わって先発を務めるピッペンJr.が３ポイント、速攻からのボースハンドダンク、レイアップなど11得点をあげたほか、３スティールと攻守で躍動。24歳の成長株の活躍でグリズリーズは119－104で勝利し、連敗を２でストップした。

　グリズリーズはジャクソンJr.が35得点にシーズンハイの13リバウンド、ピッペンJr.が18得点、５リバウンド、４アシスト、自己最多の５スティール、ウェルズがキャリア初のダブルダブルとなる17得点、11リバウンド、コンチャーが13リバウンド、ベンチからルーク・ケナードが13得点、ハフが11得点を記録。河村は２分18秒の出場で１リバウンド、１アシスト、２ファウルというスタッツだった。

　今季24勝目（13敗）をあげたグリズリーズの次戦は９日、ホームでウエスト２位のヒューストン・ロケッツ（23勝12敗）と対戦する。

構成●ダンクシュート編集部