現地時間３月26 日、ロサンゼルス・レイカーズは敵地でインディアナ・ペイサーズと対戦し、120－119で勝利。八村塁は先発出場で14得点、４リバウンド、１アシストを記録し連敗ストップに貢献した。

　３連敗中のレイカーズは、故障明け３戦目にして八村が先発に復帰。ルカ・ドンチッチ、オースティン・リーブス、レブロン・ジェームズ、ジャクソン・ヘイズとともにスターティングラインナップに名を連ねた。

　立ち上がり、先制したレイカーズだがミスからペイサーズに連続得点を許し、開始４分で８－12とビハインド。ここで八村が３ポイントとフリースローで５得点を稼ぐと、ドンチッチも３ポイントで続き、試合を振り出しに戻す。

　28－33と再びリードを許して迎えた第２クォーターは、守備が機能し開始から15－０のランで一挙に逆転。前半残り３分40秒には八村もこの日２本目の３ポイントで加勢し、68－55と13点差をつけて折り返した。
  　後半、レイカーズはヘイズが連続ダンクで盛り立てるも、ペイサーズもセンターのマイルズ・ターナーが立て続けに３ポイントを沈めて反撃。その後２点差まで迫られるが、辛うじて逆転は許さず95－92の僅差で勝負の第４クォーターへ。

　ラスト12分、ここまでフリースローの３得点にとどまっていたレブロンが連続８得点を奪って勝利を引き寄せたかと思われたが、ペイサーズもベネディクト・マサリンらの活躍で13点差からたちまち２点差に。終盤は互いにリードを奪い合うなか、残り２分30秒から八村が値千金の連続３ポイントを決めて６点のリードを奪う。

　しかしペイサーズもタイリース・ハリバートンの得点で点差を縮めると、残り42秒には３点プレーを成功させて再逆転。万事休すかと思われたレイカーズだが、最後の攻撃でドンチッチのミスショットを、レブロンがブザー寸前でティップインし、劇的勝利。40歳のチームリーダーを中心の歓喜の輪を作った。

　４試合ぶり勝利のレイカーズは、ドンチッチが34得点、７リバウンド、７アシストとオフェンスを牽引。リーブスが24得点、５アシスト、ヘイズが13得点、レブロンが第４クォーターの10点を含む13得点、13リバウンド、７アシストをマークし、５連勝中（ホームでは８連勝中）のペイサーズを撃破した。

　八村は27分54秒の出場でチーム３位の14得点（フィールドゴール４／５、３ポイント４／４、フリースロー２／２）、４リバウンド、１アシストと躍動。シュート機会は限られたものの、終盤の値千金弾を含む全４本の３ポイントをノーミスで決め切り、先発復帰戦で自身の価値を証明した。

　アウェー４連戦の２試合を終えたレイカーズは、現在44勝28敗でウエスタン・カンファレンス４位タイ。連戦となる明日27日（日本時間28日）はシカゴ・ブルズと対戦。５日前にホームで31点差の大敗を喫した相手にリベンジなるか注目だ。

構成●ダンクシュート編集部

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