勝利したブルズはホワイトがキャリアハイに並ぶ33得点に６リバウンド、２スティール。ラビーンが32得点、ヤングが23得点、６リバウンド、３スティール。サトランスキーが15得点、13アシスト、４スティールをマーク。両チーム合わせて50本のターンオーバー、55回のファウルで計64本のフリースローが飛び交うなか、ブルズはフィールドゴール55.6％（45／81）、３ポイント48.6％（18／37）と高確率にショットを成功させ、1月27日以来約1か月ぶりの勝利をあげた。

　ウィザーズはキャリアハイの53得点を叩き出したビールがジェフ・マローンの記録を抜き、通算得点でフランチャイズ史上２位へと浮上。そのほか、５本の長距離砲を沈めたダービス・ベルターンスが22得点、イシュ・スミスが10得点、５アシストをあげた。八村は28分30秒プレーして10得点（フィールドゴール４／８、３ポイント０／１、フリースロー２／２）、８リバウンド、４アシスト、１スティールをマーク。出場時のチームの得失点差を示す＋／－（プラスマイナス）はチームトップの＋4を記録したが、第１クォーター以降は存在感が薄く、インパクトを残せなかった。
  　ウィザーズはすぐさまホームに戻り、翌24日にリーグ首位のミルウォーキー・バックスを迎え撃つ。オールスターブレイク明けにクリーブランド・キャバリアーズ、ブルズと、イースタン・カンファレンスの下位チーム相手に２連敗を喫してしまったことは大きな痛手。明日の試合も、リーグベストの48勝８敗（勝率85.7％）を誇る強豪を相手に苦戦は免れないだろう。

　それでも、若手揃いのウィザーズにとって失うものは何もない。中堅からベテランがロスターの多くを占めるバックスと戦えることは、今後に向けて貴重な経験となるはずだ。

　特に八村にとっては、昨季のシーズンＭＶＰヤニス・アデトクンボとマッチアップできるまたとない機会。そのほかにも、ブルック・ロペスとロビン・ロペスのツインタワー、昨年のワールドカップで苦戦したアーサン・イリャソワ（トルコ代表）といった試合巧者たちと対峙することになり、大きなチャレンジになるだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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