――４月20日にSNSで来季は日本でプレーすることを発表されました。その後に日本代表のメンバーから連絡がありましたか？

渡邊：何人かから連絡をもらいました。（富樫）勇樹とはそのずっと前に言っていたので、改めて連絡をもらいました。あと、河村（勇輝）からも連絡をもらいました。彼はすごく真面目と言うか、すごく良い性格をしていて、本当に良い子です。「自分なんかが雄太さんのことをすべて知っているかのように連絡するのはおこがましいかと思ったのですが」みたいな感じで始まったので、そんなこと気にせず去年あれだけ一緒に頑張った仲なんだからという感じで返しました。

　それで、「NBAでの6年間すごかったです、お疲れ様でした」と言ってもらえてうれしかったですね。昨年に日本代表でプレーして、本当にすごく楽しかったので、またこの夏にあのメンバーたちと一緒にプレーできると考えたら、それだけで今からワクワクします。

――来季はBリーグでプレーすることになりますが、日本のファンにどういったプレーを見せたいですか？

渡邊：僕らしいプレーを見せていくのが一番だと思っています。あまり色々考えずに、僕が今まで経験してきたことを僕が今まで得てきたものをコートに出していきたいです。本当に楽しんでバスケットがやれたらと思っているので、お客さんが楽しんで、「渡邊選手はいつも楽しそうにプレーしているね」、みたいなことを言ってもらえるのが自分にとっては嬉しくなると思っています。
  ――Bリーグに対する印象をお聞かせください。

渡邊：すごい魅力のあるリーグで、人気も実力も上がってきています。僕もその中に今後入っていって、携わっていきたいです。日本のバスケを盛り上げたいのは、僕を含めて多分みんなが思っていることなので、これからは日本でしっかりやっていきたいと思っています。

――日本での生活は11年ぶりになりますが、やりたいことや行ってみたいところはありますか？

渡邊：日本に帰ってきても、僕の生活リズムは変わんないだろうと思っているので、基本的には引退するまで、バスケ漬けの生活になると思っています。日本食は本当に大好きなので、日本食がいつでも食べられる環境があるのは、自分の中で一番大きいですね。

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構成●ダンクシュート編集部