リベンジに燃えるチームは今夏、タイリース・マキシー、ケリー・ウーブレイJr.、カイル・ラウリーと再契約を結んだほか、ポール・ジョージやケイレブ・マーティン、エリック・ゴードンら新戦力を迎え、豪華戦力を作り上げることに成功。

　新たにエンビードとチームメイトになるジョージは「僕たちは同じ考えを持っている。似たような人間なんだ。僕はどちらかと言うと闘志を内に秘めた人間で、彼もそういうタイプ。だから結ばれる傾向にあったんだ。僕らの友情は間違いなく向上しているよ」と語る。
  　また、これまでニューオリンズ・ペリカンズでアンソニー・デイビス（現ロサンゼルス・レイカーズ）、ロサンゼルス・クリッパーズでブレイク・グリフィンというリーグ有数のビッグマンたちとプレーしてきたゴードンも期待を寄せている。

「彼はおそらく、（自分の）チームメイトの中で最も支配的なビッグマンになるだろうね。僕はAD（デイビス）、グリフィンともプレーしてきたけど、彼はものすごくダイナミックだから。僕らがお互いのことを理解して一丸になっていけば、ゲームはとても楽になる。彼はそれだけスペシャルな選手なのさ」

　充実のロスターを形成したシクサーズは、９月30日にメディアデーを行ない、翌10月１日に始まるトレーニングキャンプで本格始動する。大型契約を手にしたエンビードを中心に、新体制で悲願のリーグ制覇を成し遂げることができるか、期待は高まるばかりだ。

文●秋山裕之（フリーライター）