この発言を受け、３日にヒートはチームに不利益となる行為を何度も繰り返したとし、バトラーに7試合の出場停止処分を科したことを発表した。

　2019－20シーズンにヒートへ加入したバトラーは、2020年と2023年にNBAファイナルへ進出する原動力となり、2022年もカンファレンス・ファイナルまで勝ち上がった。

　当時のチームで絶対的リーダーとなり、強烈な存在感を示してきただけに、在籍６年目の途中で“トレード志望発言”が飛び出したことは、よほどチームとの関係が悪化しているのだろう。
  『ESPN』の報道によると、ダラス・マーベリックス、ヒューストン・ロケッツ、ゴールデンステイト・ウォリアーズ、フェニックス・サンズが移籍先の候補に挙がっているが、バトラーはどのチームにトレードされてもコンテンダーへ押し上げることができると信じているという。

　はたして、35歳のベテランウイングはどのチームでプレーすることになるのか。数日中にビッグトレードが成立することになりそうだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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