FAカップ準々決勝で、プレミアリーグの首位を走るアーセナルが、チャンピオンシップ（２部）のサウサンプトンに１-２で敗れる波乱が起き、シーズン終盤を迎えたミケル・アルテタ監督率いるチームに暗雲が漂っている。

　つい２週間前まで「４冠」の可能性さえ語られていたロンドンの名門は、カラバオ・カップ決勝でマンチェスター・シティに屈したのに続き、今度はもうひとつの国内カップでも姿を消した。これで彼らに残されたタイトルは、プレミアリーグとチャンピオンズリーグ（CL）の２つ。しかしこの敗戦を受けて現地メディアは、アーセナルが本当に頂点に立てるだけの強さと安定感を保てているのか、疑問と懸念を相次いで投げかけている。

　英国公共放送『BBC』は、わずか２週間で情勢が一変し、カラバオ杯決勝での敗戦と今回のFA杯敗退によって「前例のない４冠への夢は、いまや粉々になった」と伝え、クラブが築いてきた今季の流れが、ここで崩れかねないと見る。実際、85分に決勝点を許しての敗戦は、今季初の連敗でもあった。同メディアは今後の焦点について、「この結果を受けて、さらに大きくなる雑音や重圧を遮断し、プレミアリーグとCLが残る中でアーセナルがどう対処するのかが問われる」と綴った。
  　記事の中では、アーセナルOBのセオ・ウォルコット氏が「今季ここまで築いてきたものを、これで壊してはいけない。彼らは以前にもこういう状況を経験しているし、それをもう一度味わいたくはないはずだ」と警鐘を鳴らしている。過去22年間プレミアリーグ制覇から遠ざかり、直近の３シーズンは２位。主要タイトルからも長く遠ざかっている「ガンナーズ」にとって、ここでの失速の連鎖は許されない。

　同メディアは、サウサンプトン戦後のミケル・アルテタ監督の様子からも不穏な兆候を見出しており、ウォルコット氏の「サイドラインのミケルを見ていると、過去数年にも見られた要素があった。そして、それがチームにも反映されていた」「非常に張り詰めていた。ミケルだけでなく、多くのスタッフが前に出ていて、まるで台所の料理人が多すぎるような状態であり、選手へのメッセージも多すぎた」との証言を紹介している。

　指揮官自身は、「私は選手たちを愛している。９か月間、彼らがやってきたことを思えば、この負け方で彼らを批判するつもりはない」「責任を取るべき人間がいるとすれば、それは私だ。そして我々の前には、シーズンで最も美しい時期が待っている」と前を向こうとしたが、同メディアは「アーセナルはボール保持やシュート数で上回りながらも、本当に勝てそうには見えなかった」と振り返り、内容面にも不安が残ったと指摘する。

　加えて彼らを悩ませているのが、負傷者の問題だ。デクラン・ライス、ブカヨ・サカ、レアンドロ・トロサールがメンバー外、マルティン・ウーデゴーは１月以来の先発出場、さらにガブリエウ・マガリャンイスは膝を痛めて途中交代……同メディアは、現場の「言い訳はない。負傷や起用可能かどうかは関係ない」との声も伝えつつ、終盤戦に向けて陣容の不安定さが確実に影を落としていると見ている。