６月のサッカー北中米ワールドカップ（W杯）に出場する日本代表が５月31日、キリンチャレンジカップでアイスランド代表と対戦した。今回の試合に限定招集された2022年カタール大会主将の吉田麻也がスタメン出場。前半14分に交代すると、両チームの選手らが披露した史上初の神対応に国立競技場はスタンディングオベーションに包まれた。

　DFラインの中央でキャプテンマークを巻いた吉田は、積極的なプレーを見せてボールを追った。交代時には本大会の主将を務める遠藤航にキャプテンマークを託した。

　ピッチを去る際には国立に詰めかけたファンから万雷の拍手を受けた吉田。歴代３位の通算127試合目となった代表戦を終えたベテランにチームメイトは次々とハグ。レジェンドに敬意を表した。しかも、対戦相手であるアイスランドの選手たちも吉田の功績に拍手を送ると、両チームの選手がピッチ中央に整列して花道をつくり、吉田をお見送りした。
  　アイスランドの選手も参加したまさかの神対応にネット上は感動。次のような温かいコメントで溢れた。

「アイスランド代表これは流石に神対応すぎる」
「なんて素敵な光景なんだ」
「日本をはじめ、アイスランドの選手にも花道を作ってもらえることが、凄すぎて感動」
「こんな素敵な選手交代、初めて見ました...」
「日本とアイスランドの両選手達が輪になっていた」
「アイスランド良いチームだね」

　両軍選手と満員の観客が見守る中で背番号22は花道を歩きピッチを去ると、大舞台に臨む後輩らにエールを送った。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】吉田麻也のために…アイスランド代表がみせた神対応