現地６月12日、北中米ワールドカップのグループステージ第１節、アメリカ対パラグアイが行なわれ、共同開催国のアメリカが４-１と大勝した。

　７分にオウンゴールで先制したアメリカは、31分に左サイドを突破したFWクリスチャン・プリシック（ミラン）の折り返しに、FWフォラリン・バロガン（モナコ）が右足で合わせて２点目を奪った。

　前半アディショナルタイムにはバロガンが２発目をねじ込んだ。スルーパスを受けてペナルティーエリアに侵入すると、相手DFをかわして左足でシュート。ゴール左上の隅に強烈な一撃を見舞い、前半のうちで３-０とリードを広げた。

　ボールを保持して前進し、奪われても鋭い出足で主導権を握り続けたアメリカは、73分に失点。パラグアイのFWフリオ・エンシソ（ストラスブール）のパスを受けたMFマウリシオ（パルメイラス）にゴールを決められた。

  　３-１とされたものの、共同開催国がホームの大声援を受けて追加点を決めた。後半アディショナルタイムの90＋８分、途中出場のジョバンニ・レイナ（ボルシアMG）が右足アウトサイドでネットを揺らすゴラッソ。ロサンゼルス・スタジアムが歓喜に包まれるなか、試合終了のホイッスルが吹かれた。

　自国チームの大勝に米サッカーファンは大熱狂。「大勝利だ」「よくやった」「攻撃も守備も驚異的だ」「今まで見たなかで最高の試合だった」「素晴らしいパフォーマンス」「チーム状態は史上最高かもしれない」「次の試合も楽しみだ」「ポチェティーノ監督は何かを成し遂げるかもしれない」。結果を記したアメリカサッカー連盟の公式SNSには、ファンの歓喜の声が響いていた。

構成●THE DIGEST編集部

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