現地６月22日に北中米ワールドカップのグループJ第２節、アルゼンチン対オーストリアが行なわれ、１-０でアルゼンチンが勝利した。

　９分、FWラウタロ・マルティネスが倒されて得たPKをFWリオネル・メッシが失敗。しかし、38分にメッシが失敗を取り返した。

　中盤でメッシ、FWティアゴ・アルマダ、左SBファクンド・メディナとつなぐと、メディナの折り返しをアルマダがスルー。後ろから走りこんだメッシが、ダイレクトで左隅に蹴りこんだ。これがW杯歴代単独トップとなる通算17ゴールだ。

　くしくも40年前の1986年６月22日、メキシコW杯準々決勝のイングランド戦で、アルゼンチン代表のディエゴ・マラドーナが「神の手」と「５人抜き」の伝説のプレーを披露した同じ日に、メッシが大偉業を成し遂げた。

  　スーパースターがさらに見せた。90＋５分、W杯通算ゴール数を更新する２点目を挙げたのだ。

　右サイドでカウンターの起点となったメッシが、左サイドを走るFWフリアン・アルバレスにパス。アルバレスのシュートがGKに防がれるも、こぼれ球を拾ったMFレアンドロ・パレデスがメッシにボールを渡すと、１度目のシュートを防がれながらメッシが２度目のシュートで強引にねじ込んだ。

　前半にマークしたW杯歴代最多得点記録を、さらに更新する通算18ゴール目。初戦のハットトリックに続き、第２戦で２点を挙げたメッシの大活躍でアルゼンチンが２-０でオーストリアに勝利し、勝点を６として決勝トーナメント進出を決めた。

構成●THE DIGEST編集部

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